وجه ليساندرو مارتينيز، الظهير الأرجنتيني لمانشستر يونايتد، انتقادًا علنيًا نادرًا للتسلسل الهرمي للنادي بعد هزيمة الشياطين الحمر 2-0 أمام أتلتيكو مدريد في دوري أبطال أوروبا. وفي حديثه إلى أمازون برايم مباشرة بعد المباراة، اتهم المدافع الإدارة العليا بالفشل في تعزيز الفريق خلال فترة الانتقالات الصيفية، خاصة في مجالات الظهير الأيسر والهجوم.
وقال مارتينيز إن الخسارة سلطت الضوء على قضية أوسع: "لقد قدمنا موسمًا رائعًا في الموسم الماضي، والآن نتوقع المزيد من القمة، من الأعلى، لجلب المزيد من اللاعبين للمنافسة لأن العديد من الفرق جلبت العديد من اللاعبين أيضًا". وخص بالذكر المدير الفني جيسون ويلكوكس، قائلاً إنه "يتوقع المزيد من مديرنا الفني". وأضاف الأرجنتيني أن النادي يجب أن يبني تشكيلة أقوى للتعامل مع المباريات ذات الضغط العالي، وأن النقص الحالي في الاستثمار كان مصدر إحباط للاعبين.
وجاءت الانتقادات في وقت امتدت فيه سلسلة عدم فوز يونايتد إلى خمس مباريات، مما زاد الضغط على المدرب مايكل كاريك. وعندما سئل عن هذه التعليقات، أجاب كاريك بأنه لم يشاهد المقابلة وأن هذا ليس الوقت المناسب لمثل هذه التصريحات. وشدد على ضرورة الوحدة واقترح معالجة أي مخاوف داخليا وليس في وسائل الإعلام. ورفض يوري تيليمانس، لاعب خط وسط يونايتد، أحد الصفقات الصيفية للنادي، التعليق على تصريحات مارتينيز.
كما شارك نجم يونايتد السابق واين روني، واصفًا غضب مارتينيز بأنه "مبالغ فيه بعض الشيء"، وجادل بأن المناقشات بين اللاعبين والمديرين الفنيين يجب أن تظل خاصة. واعترف روني بأن المدافع لديه نقاط صحيحة بشأن حاجة النادي إلى الاستثمار بشكل أكبر، خاصة في الجزء الأمامي والخلفي من الملعب، لكنه حذر من أن الانتقادات العلنية يمكن أن تقوض تماسك الفريق وثقته.
يواجه يونايتد سلسلة صعبة من المباريات في الأسابيع المقبلة، مع مباراة خارج أرضه في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد ليدز يوم الأحد، ومواجهة في دوري أبطال أوروبا مع كومو يوم الأربعاء، ومباريات أخرى في الدوري ضد بورنموث وتشيلسي وروما وأستون فيلا. سيحتاج مجلس إدارة النادي وطاقمه التدريبي إلى معالجة المخاوف التي أثارها مارتينيز وبقية الفريق إذا كان يونايتد يأمل في عكس تراجعه الحالي والمنافسة على جبهات متعددة.