حذر جاري نيفيل من أن مانشستر يونايتد قد يواجه "أسابيع قليلة مثيرة للقلق" إذا لم يتشدد الفريق ذهنيًا وجسديًا بعد التعادل 1-1 مع توتنهام هوتسبير. المباراة، التي أقيمت على ملعب أولد ترافورد يوم السبت، شهدت تعادل فريق يونايتد المكون من 10 لاعبين مع فريق توتنهام المكون من 10 لاعبين، حيث أنقذ هدف دومينيك سولانكي المتأخر نقطة. أدت النتيجة إلى تمديد مسيرة يونايتد الخالية من الانتصارات إلى أربع مباريات في جميع المسابقات وتركت النادي يحتل المركز 12 في الدوري الإنجليزي الممتاز.
كان التعادل هو المرة الثالثة هذا الموسم التي يفشل فيها يونايتد في تحقيق الفوز بعد تقدمه، بعد التعادل 2-2 مع إيفرتون والخسارة 3-2 أمام برايتون في كأس كاراباو. وأطلق المشجعون صيحات الاستهجان بين الشوطين والوقت الكامل، مما يعكس الإحباط المتزايد بسبب افتقار الفريق إلى التماسك والمرونة. لقد تركهم المستوى الحالي للنادي في وضع محفوف بالمخاطر حيث يواجهون سلسلة صعبة من المباريات، بما في ذلك مباراة خارج أرضهم في دوري أبطال أوروبا ضد أتلتيكو مدريد يوم الثلاثاء ورحلة في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى إيلاند رود ضد ليدز يوم الأحد.
في برنامج Gary Neville Podcast، انتقد قائد يونايتد السابق شراكة خط الوسط بين يوري تيليمانس وكوبي ماينو، قائلاً إن الثنائي لم يقدم الديناميكية المطلوبة في النادي. قال نيفيل: “تيليمانز وماينو، أعتقد أننا رأينا ما يكفي من ذلك الآن”. وأضاف أنه على الرغم من موهبة كلا اللاعبين على المستوى الفردي، إلا أنهما لم يتبلورا بشكل فعال في وسط الملعب. وأشار نيفيل أيضًا إلى أن الطاقة على أرض الملعب بدت وكأنها تتحسن عندما دخل كارلوس باليبا بدلاً من ماينو، مما يشير إلى الحاجة إلى وحدة خط وسط أكثر تماسكًا. وقال: "سيكون هناك شيء يجب القيام به هناك، وسيتعين على البقية السيطرة عليهم لأنهم ذاهبون إلى دييجو سيميوني وأتلتيكو مدريد وإيلاند رود".
وشدد لاعب الوسط السابق على أنه إذا لم يكن الفريق مستعدًا ذهنيًا وبدنيًا، فسوف يتعرض للخطر في المباريات المقبلة. وحذر نيفيل قائلاً: "إذا لم تكن على ما يرام من الناحية العقلية والجسدية، فسوف يتم اكتشافك". وحث اللاعبين على التعافي بسرعة وإعادة التركيز قبل المباريات المقبلة، مؤكدا أن نجاح الفريق في المستقبل يعتمد على التحسن الفوري.
سيختبر جدول يونايتد القادم تصميمهم: مواجهة في دوري أبطال أوروبا مع أتلتيكو مدريد في 13 أكتوبر، ومباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد ليدز في 18 أكتوبر، ومباراة في دوري أبطال أوروبا ضد كومو في 21 أكتوبر، ومباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد بورنموث في 25 أكتوبر، ومباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد تشيلسي في 31 أكتوبر. وسيحدد أداء النادي في هذه المباريات ما إذا كانت رسالة نيفيل التحذيرية ستترجم إلى تحول أو مزيد من التراجع.