ستكون عودة هارت إلى سلتيك بارك يوم الأحد بمثابة اختبار لمدى قدرة نادي إدنبرة على تجاوز الحزن الذي أنهى تحدي اللقب الموسم الماضي. في المرة الأخيرة التي سافر فيها فريق هيبس إلى ملعب أولد فيرم، أدت الهزيمة بنتيجة 4-0 في الدقائق الأخيرة من المباراة إلى تلاشي آمالهم في البطولة، مما ترك اللاعبين والمشجعين على حد سواء في حالة ذهول. والآن، تحت قيادة المدير الفني الجديد فوتر فرانكن، أصبح الفريق مصممًا على إعادة كتابة تلك القصة.
وقد حقق فرانكن، الذي تولى المسؤولية بعد بداية صعبة في فترة ولايته، سلسلة قوية من النتائج، حيث فاز بخمس من أصل سبع مباريات، بما في ذلك فوزه الأخير بنتيجة 5-0 على سانتميرين. وحث فريقه على نسيان خسارة مايو والتركيز على الحاضر، قائلاً: "لا يمكنك العيش في الماضي" وأن النادي يحتاج إلى "نار" لدفع كل مباراة إلى الأمام. يصر أويسين ماكنتي، الذي سجل الهدف الافتتاحي في المباراة الافتتاحية الأوروبية للنادي ضد نوردسيلاند، على أن الرحلة إلى جلاسكو لا تهدف إلى الانتقام بل إلى إثبات أنفسهم مرة أخرى.
لقد اختلط شكل القلب الحديث بعيدًا عن المنزل. لقد حققوا انتصارين فقط في آخر 11 مباراة خارج ملعبهم في الدوري ولم يحافظوا على شباكهم نظيفة في تلك الفترة. ومع ذلك، فإن النجاح الأخير الذي حققه فريق هيبس تحت قيادة فرانكن يشير إلى تحول محتمل. وأكد مستثمر النادي، توني بلوم، ثقته في طموحات الفريق للفوز باللقب، وستكون المباراة المقبلة مؤشرا رئيسيا على ما إذا كانت تلك الآمال واقعية هذا الموسم.
في هذه الأثناء، يظل سلتيك هو القوة المهيمنة في الدوري الاسكتلندي الممتاز، بعد أن فاز في 14 من آخر 15 مباراة في الدوري و26 من 29 مواجهة على أرضه ضد هارتس. تركت هزيمتهم الأوروبية الأخيرة أمام بنفيكا بعض المشجعين ومجلس الإدارة في حالة من عدم الارتياح، لكن المدرب مارتن أونيل لا يزال متفائلاً. ووصف المباراة المقبلة بأنها "صعبة تمامًا مثل اليوم الأخير من الموسم الماضي" ويعتقد أن هارتس منافس حقيقي على اللقب، مستشهدًا بنقاطه السبع من أربع مباريات في الدوري ضد سلتيك الموسم الماضي كدليل.
وبالتالي فإن المباراة التي ستقام على ملعب سيلتيك بارك ستكون مواجهة عالية المخاطر. ويهدف هارتس إلى إسكات ذكرى حسرة ماي وإثبات قدرته على المنافسة على صدارة الدوري، فيما يسعى سلتيك إلى تأكيد تفوقه ومواصلة سعيه للحصول على لقب آخر. ستحدد النتيجة المسار لبقية الحملة وتحدد ما إذا كان بإمكان هارتس أخيرًا تقليص الفجوة مع منافسيهم.