أشار فوز تشيلسي الكبير 5-1 على بورنموث يوم السبت إلى أن التوقف الدولي لمدة ثلاثة أسابيع في الدوري الإنجليزي الممتاز كان في صالح البلوز. وجاءت النتيجة بعد فترة من عدم اليقين بالنسبة للمدرب الجديد تشابي ألونسو، الذي كان يتلاعب بنظام الدفاع الثلاثي وعانى لمنع الفريق من استقبال أعلى مستوى له في الدوري بـ 12 هدفًا قبل نهاية الشوط الأول. سلطت الهزيمة بنتيجة 3-0 أمام برينتفورد الضوء على الحاجة إلى التغيير، مما دفع ألونسو إلى تشديد الدفاع وتغيير شكل الضغط وتعديل بناء اللعب لمباراة الإياب.
وكان مفتاح التحول هو عودة لاعب الوسط الإكوادوري مويسيس كايسيدو، الذي غاب عن الملاعب بسبب إصابة في ربلة الساق. بعد 14 دقيقة فقط كبديل ضد برايتون، عاد كايسيدو إلى الفريق يوم السبت وأثر على الفور على الاستحواذ واستعادة الكرة. وأشاد ألونسو بعودته، قائلا إن وجود كايسيدو "جعل كل شيء يبدو في مكانه" وأن اللاعب "مهم للغاية" لتوازن الفريق. وكرر جواو بيدرو، الذي سجل هدفين، الشعور بأن الاستراحة سمحت للفريق "بإصلاح الأخطاء" من خسارة برينتفورد.
ومن بين اللاعبين العائدين الآخرين جواو بيدرو وماركو باليسترا وإيمانويل إيميغا، وجميعهم جلسوا على مقاعد البدلاء. كان المهاجم كول بالمر، الذي انسحب من واجب إنجلترا، لائقًا للعب لمدة تسعين دقيقة كاملة وبدا منتعشًا بعد قضاء جزء من الاستراحة في إجازة أثناء اتباع برنامج إعادة تأهيل خاص. وقع بالمر أيضًا عقدًا محسنًا وممتدًا عند عودته، مما أضاف الاستقرار إلى خط الهجوم.
واعترف ألونسو بأن فترة الاستراحة كانت "طويلة جدًا" لكنه أكد أن الفريق استغل الوقت بشكل منتج. وتحدث عن "العمل المكتبي" المكثف الذي يتضمن التحليل التكتيكي والتحضير للمنافسين القادمين، بالإضافة إلى العمل مع اللاعبين الفرديين من أجل التعافي واللياقة البدنية. تضمنت المباراة أيضًا روتينًا جديدًا للركلات الحرة ابتكره مدرب الركلات الثابتة أوستن ماكفي، والذي شهد تشكيل بالمر للتسديد قبل أن يسدد جوردان هندرسون الكرة في الزاوية العليا ليسجل الهدف الخامس لتشيلسي.
مع وجود عشرة لاعبين فقط خارج الخدمة الدولية، استفاد تشيلسي من تشكيلة كاملة نسبيًا مقارنة بمنافسين مثل مانشستر سيتي وأرسنال، اللذين غاب عنهما 18 و17 لاعبًا على التوالي. في حين أن البلوز لا يزال يواجه مخاوف بشأن الإصابة - وأبرزها إصابة الجناح الهامشي جيمي جيتينز في الكاحل - يبدو أن التأثير الإجمالي للاستراحة الممتدة قد أعطى ألونسو مساحة للتنفس اللازمة لتحسين أسلوبه وتأمين فوز مقنع مع تقدم الموسم.