يعود أوليفييه جيرو، بعد أكثر من ثماني سنوات من وداعه لأرسنال، ليخوض أول مباراة له على ملعب الإمارات في اليوم الثاني من دوري أبطال أوروبا. وستشهد المباراة المقررة مساء الثلاثاء مواجهة بين فريق لوس أنجليس وأرسنال، وسيكون للفرنسي فرصة استعادة طاقة الجماهير التي دعمته لمدة ستة مواسم، عندما سجل 105 أهداف في 245 مباراة مع النادي اللندني.
وأعلن المهاجم خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة أن رغبته في لقاء الإمارات مرة أخرى قد ولدت منذ إجراء القرعة. وأوضح: "لقد كان هذا شيئًا كنت أرغب فيه منذ تأهلنا لدوري أبطال أوروبا. كنت أعلم أن ميلان وتشيلسي ليسا في هذه المسابقة، لذلك كنت أتمنى سرًا العودة إلى الإمارات"، مضيفًا أنه شعر بأنه "محظوظ حقًا" لأنه تمكن من القيام بذلك.
وعلى الرغم من الحنين، أكد جيرو أن أولويته تظل الفريق. "السيناريو المثالي؟ بلا شك فوز ليل. اليوم أنا لاعب في لوس أنجلوس، وعلى الرغم من أن عودتي إلى هنا ستكون مثيرة للغاية للإدارة، إلا أن الشيء الأكثر أهمية يبقى الفريق. لقد اعتبرت نفسي دائمًا لاعبًا في خدمة المجموعة". هدفه هو وضع أرسنال في موقف صعب وإثبات أن ليل لا يزال قادرًا على المنافسة على المستوى الأوروبي.
وطلب النادي الفرنسي من الجمهور عدم اعتباره "لاعبا احتياطيا" بل عنصرا أساسيا للموسم. "لا أستطيع أن أقول ما هي فرصنا، ولكن إذا كنا هنا فذلك لأننا نستحق أن نكون هناك. سنواجه هذه المباراة بتواضع كبير، ولكن أيضًا برغبة في وضع أرسنال في موقف صعب وبطموح. للحصول على فرصة، سنحتاج إلى أفضل فريق ليل هذا الموسم"، أضاف الكابتن.
بالنسبة لجيرو، الذي أشار بالفعل إلى أن هذا قد يكون موسمه الأخير كمحترف، فإن المباراة في ملعب الإمارات تمثل نهاية مسيرة ملحمية تقريبًا. ومن المتوقع أن تكون المباراة شديدة ومليئة بالعاطفة، مع عودة لاعب سابق لتحدي ماضيه، وعلى استعداد لكتابة فصل أخير من النجاح لليل ولنفسه.