وستشهد جائزة الكرة الذهبية لعام 2026 في لندن مشاركة ريال مدريد وباريس سان جيرمان، ولكن مع عدد أقل من الوفود بشكل كبير وبدون رئيسي كل منهما. ولم يرافق فلورنتينو بيريز، رئيس النادي الإسباني، الحفل ولن يشارك في الحدث، بينما سيبقى ناصر الخليفي، على رأس باريس سان جيرمان، في باريس لمتابعة مباراة الدوري الفرنسي أمام ليون.
سيعود ريال مدريد، بعد عامين من الغياب، لتمثيل نفسه في حفل توزيع الجوائز مع فريق رائد. وسيترأس الوفد كيليان مبابي، أحد المرشحين الأكثر إثارة للجدل للحصول على اللقب، إلى جانب يان ديوماندي ومارك كوكوريلا وإيميليانو بوتراغينيو، اللاعب السابق والمدير الحالي للنادي. إن خيار عدم إرسال الرئيس لن يمنع النادي من التواجد مع أبطاله المنتظرين.
كما أن باريس سان جيرمان لن يرى رئيسه في لندن. وقرر الخليفي البقاء في باريس لمتابعة نهائي الدوري الفرنسي، والذي سيواجه فيه النادي الفرنسي ليون على ملعب بارك دي برينس. واعتبرت الإدارة المباراة أولوية مقارنة بحفل الكرة الذهبية. ومع ذلك، سيظل باريس سان جيرمان ممثلاً في حفل توزيع الجوائز. وسيترأس الوفد عثمان ديمبيلي، الفائز بالنسخة السابقة، وكفيتشا كفاراتسخيليا.
ورغم غياب الرؤساء فإن الفريقين سيقدمان نفسيهما بشخصيات أساسية. سيكون ريال مدريد قادرًا على الاعتماد على مبابي وزملائه لإظهار قوة النادي، بينما سيثبت باريس سان جيرمان، مع ديمبيلي وكفاراتسخيليا، أنهم يحافظون على حضورهم على الساحة الأوروبية. وسيجمع الحدث في لندن، والذي سيقام في 26 أكتوبر/تشرين الأول، وفوداً من أندية أوروبية متعددة، لكن خيار عدم إرسال الرؤساء يمثل تغييراً مقارنة بالتقاليد السابقة. ومع ذلك، سيقام حفل توزيع الجوائز بمشاركة لاعبين ومدربين رفيعي المستوى، مما يضمن جوًا من المنافسة والاحتفال بكرة القدم العالمية.