بدأ موسم مانشستر يونايتد بطريقة تركت المشجعين والنقاد على حد سواء في حالة ذهول. جمع الشياطين الحمر ست نقاط فقط من أول عشر مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهي أسوأ بداية لهم منذ أربعة عقود، لكن لاعب خط الوسط السابق مايكل كاريك لا يزال متفائلاً بشأن آفاق النادي. وفي حديثه بعد الهزيمة 2-1 أمام أتلتيكو مدريد في دوري أبطال أوروبا، قال كاريك إن الفريق "سيخرج للقتال" على الرغم من النكسات.
ويأتي تفاؤل كاريك بعد أسبوع افتتاحي صعب ليونايتد. ودخل الفريق المباراة ضد أتلتيكو بدون الظهير لوكشو ولاعب الوسط كوبي ماينو، وكلاهما أصيبا في التعادل الأخير مع توتنهام. واعترف مدرب يونايتد بأن الفريق "في وضع جيد" وأن المستوى الحالي أقل من التوقعات، لكن كاريك شدد على أن النادي في مرحلة "البناء" وأن اللاعبين يجب أن يحافظوا على تركيزهم على الرحلة طويلة المدى. وأشار إلى أن معاناة النادي الأخيرة هي جزء طبيعي من العملية، مقارنة الوضع بمواسم أرسنال الأولى تحت قيادة ميكيل أرتيتا عندما أنهى الفريق المركز السابع أو الثامن.
كما دافع قائد يونايتد السابق عن قائد الفريق، برونو فرنانديز، الذي كان يكافح من أجل إعادة اكتشاف أفضل مستوياته. وقال كاريك إن فرنانديز "لا يزال يحمل شيئًا ما" وأنه يعتقد أن اللاعب سيعود إلى معاييره العالية. وأضاف أن فرنانديز، مثل العديد من اللاعبين، يمكنه اللعب مع مشاكل بسيطة وأن لاعب خط الوسط في حالة جيدة، بعد أن أظهر وعدًا في الدورات التدريبية.
وتفاقمت مشاكل يونايتد المحلية بعد الخروج المبكر من كأس كاراباو، حيث خرجوا على يد برايتون في أولد ترافورد. في المقابل، حقق الفريق فوزاً مقنعاً بنتيجة 3-1 على صباح في المباراة الافتتاحية لدوري أبطال أوروبا الشهر الماضي، وهي النتيجة التي أبرزها كاريك كدليل على أن الفريق قادر على الأداء على الساحة الأوروبية. وحث اللاعبين على قبول التحدي والبقاء على ثقة، قائلاً: "لا توجد سلبية، لدينا ثقة في بعضنا البعض ونعلم أنه يمكننا الفوز بالكثير من المباريات".
وبالنظر للأمام، سيواجه يونايتد أتلتيكو مدريد يوم الثلاثاء على ملعب متروبوليتانو كجزء من الجولة الثانية من دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا. وأتم كاريك أنه يجب على النادي قبول الواقع والتعلم من الصعوبات الحالية ومواصلة المضي قدما. وأكد من جديد إيمانه بأن الفريق سيرقى إلى مستوى الحدث وأن أنصاره يستحقون فريقًا يقاتل من أجل كل نقطة.