تم الترحيب بانتصار فليتوود تاون الدراماتيكي بركلات الترجيح على أرسنال يوم الثلاثاء باعتباره أحد أكثر اللحظات إثارة للصدمة في تاريخ كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. أطاح فريق الدوري الثاني بحامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي لم يخسر في 11 مباراة بالدوري ودوري أبطال أوروبا هذا الموسم، في مباراة انتهت بالتعادل 1-1 بعد الوقت الإضافي و4-3 بركلات الترجيح.
افتتح أرسنال التسجيل في الدقيقة 21 عندما مر آرون لوبالو بي من مرمى مارلي سالمون وأطلق تسديدة من بين ساقي الحارس إيلان ميسلير. رد أرسنال بعد خمس دقائق من بداية الشوط الثاني عندما أدرك فيكتور جيوكيريس التعادل، وسيطر فريق الدوري الإنجليزي الممتاز على المباراة في معظم ما تبقى من المباراة. ورغم سيطرتهم، فشل الجانرز في تسجيل هدف الفوز في الوقت الأصلي، مما اضطر المباراة إلى ركلات الترجيح.
تصدى جاي لينش، حارس مرمى فليتوود، لفرصتين حاسمتين، بما في ذلك واحدة تصدى لها برونو غيماريش، الذي أهدر ركلة جزاء في كأس العالم في وقت سابق من ذلك العام. انتهت ركلات الترجيح بنتيجة 4-3 لصالح فليتوود عندما سدد المدافع الشاب كونور هوغي ركلة الجزاء الفائزة بهدوء. الفوز، الذي شهد فوز فريق Cod Army على فريق يفوقه بـ 84 مركزًا في الهرم الإنجليزي، دفع النادي للاحتفال بما يعتبره انتصارًا تاريخيًا.
واعترف المدير الفني مات لولور بأن الفريق لم يتدرب على ركلات الجزاء، قائلا: "لم نتدرب مرة واحدة على ركلات الجزاء. لن أكذب، لم نقم بأي استعدادات دقيقة". ورغم قلة الاستعداد، إلا أن رباطة جأش اللاعبين وبطولات حراس المرمى هي التي ساهمت في تأهل النادي. يُضاف فوز فليتوود الآن إلى قائمة اللحظات القاتلة في المسابقة، بما في ذلك تعادل غريمسبي تاون 2-2 مع مانشستر يونايتد في عام 2025، وفوز ساوثيند يونايتد 1-0 على يونايتد في عام 2006، وهزيمة إم كيه دونز 4-0 على مانشستر يونايتد في عام 2014.
وشهدت المباراة أيضاً بعض الأحداث الفوضوية: حيث تم طرد لاعب يبلغ من العمر 16 عاماً في الدقيقة 85 بعد التحام جسدي، وحلقت طائرة بدون طيار فوق الملعب في الدقيقة الثانية، مما تسبب في توقف المباراة لمدة ثماني دقائق. كانت الأجواء مشحونة بالإثارة، حيث انفجر المشجعون في المدرجات بعد ركلة الجزاء الحاسمة التي نفذها هوغي.
سيتم تذكر انتصار فليتوود باعتباره شهادة على عدم القدرة على التنبؤ بكأس كرة القدم. ومن المرجح أن يتطلع لاعبو النادي وأنصاره إلى الجولة التالية، حيث سيواجهون تحديًا جديدًا، بينما سيعيد أرسنال تجميع صفوفه لمواصلة الدفاع عن لقبه في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا.