قال فيرجيل فانديك إنه لن يغير وجهة نظره بشأن التنافس بين ليفربول ومانشستر سيتي بعد أن وجدت لجنة الدوري الإنجليزي المستقلة أن المواطنين مذنبون بانتهاك القواعد المالية. وأكد المدافع الهولندي، الذي قاد ليفربول في الهزيمة 3-0 أمام سيتي على ملعب أنفيلد، أن المنافسة على أرض الملعب لم تتغير، بينما سينتظر الحكم النهائي قبل تقديم أي تعليقات أخرى.
يخوض الناديان منذ فترة طويلة معركة شرسة على اللقب، حيث فاز السيتي بالدوري الإنجليزي الممتاز في موسمي 2018–19 و2020–21 بفارق نقطة واحدة عن الريدز. وقد ألقى التحقيق الأخير في السلوك المالي للسيتي بظلاله على تلك الانتصارات، لكن فانديك أصر على أن المسابقة الرياضية نفسها لا تزال "عظيمة" وأن استمتاعه بالمنافسة لن يتأثر. وقال للصحفيين: "ما حدث خارج الملعب هو القرار للآخرين"، مضيفًا أنه سيشارك رأيه بمجرد انتهاء العملية.
وكانت أجواء أنفيلد معادية للفريق الزائر، حيث هتف أنصار ليفربول "غش" طوال المباراة. واعترف فانديك بحدة رد فعل الجمهور، مشيرًا إلى أن المشاعر كانت واضحة وأن المشجعين من المرجح أن يستمروا في التعبير عن آرائهم. كما حذر من أنه ليس من المناسب بعد للاعبين إبداء رأيهم في هذا الأمر، مفضلاً إبقاء التركيز على المباراة.
وسلط قائد ليفربول الضوء على ضغط اللعب على أرضه أمام متصدر الدوري، ووصف المباراة بأنها "مباراة كبيرة" كان من المتوقع خوضها حتى النهاية. واعترف بأن الإصابات أعاقت أداء الفريق في الشوط الأول، حيث أظهروا "الكثير من القتال والقوة" لكنهم فشلوا في النهاية، لتنتهي المباراة بنتيجة 3-0. وكانت الخسارة بمثابة تذكير مؤلم بالفجوة بين الجانبين، خاصة بعد أن تمكن فريق السيتي المنهك من السيطرة.
وبالنظر إلى المستقبل، تشير تعليقات فانديك إلى أن التنافس سيستمر على أرض الملعب بغض النظر عن الجدل الدائر خارج الملعب. وهو يخطط لنشر وجهة نظره الكاملة بمجرد الانتهاء من نتائج اللجنة، لكنه في الوقت الحالي يظل يركز على الرياضة نفسها. ومن المرجح أن تؤثر نتيجة التحقيق على كيفية رؤية المشجعين والأندية للعلاقة، ولكن من المتوقع أن تستمر الروح التنافسية بين ليفربول ومانشستر سيتي في المباريات المقبلة في الدوري الإنجليزي الممتاز.