بدأ ريال مدريد الموسم بواحدة من أكبر الصعوبات في تاريخه الحديث: الحفاظ على شباكه نظيفة. وحتى الآن، لم يحقق النادي سوى هدفين سلبيين في اثنتين من المباريات العشر التي خاضها، على الرغم من وجود حارس المرمى تيبو كورتوا، الذي يواصل تقديم أداء عالي المستوى.
في المباراة ضد روما، كان كورتوا هو بطل الرواية منذ الدقيقة الأولى، حيث تصدى بشكل رائع بعد أربع دقائق عندما سدد ديبالا من الجانب الأيسر. أبعدها حارس المرمى بقبضتيه، وبعد تعافي ماريو هيرموسو، سدد الإسباني تسديدة تصدى لها كورتوا بنفسه بقفزة رائعة. ورغم هذا الأداء المتميز، استقبلت شباك الفريق ثلاثة أهداف، بواقع 12 هدفًا في المباريات العشر الأولى بالحملة، أي ما يعادل 1.2 هدفًا في المتوسط في المباراة الواحدة. وأوضح كورتوا أن الأخطاء الدفاعية وسوء الحظ في إخراج الكرة كانا مسؤولين عن تلك الأهداف الثلاثة، وأن الهدف الثالث "ربما كان من ركلة جزاء لصالح الفريق وفي النهاية انتهى به الأمر على الجانب الآخر".
حارس المرمى البلجيكي هو اللاعب الوحيد في الفريق الذي شارك أساسيًا في كل مباراة ولم يتم استبداله مطلقًا. لقد نجح في التصدي لـ 36 تسديدة مقابل 48 تسديدة على المرمى، بمتوسط 3.6 تصديات في المباراة الواحدة. حافظ ريال مدريد على شباكه نظيفة في مناسبتين فقط: ضد ملقا (4-0) وضد فياريال (1-0)، وكلاهما في البرنابيو. الفرق التي سجلت أكثر من هدف خارج أرضها هي إلتشي (2-3)، أتلتيكو مدريد (2-1) وروما (3-4).
إلى جانب أداء كورتوا، شهد الفريق تغييرات في الدفاع. اختار المدرب جوزيه مورينيو التناوب بشكل منهجي في الظهيرين، بالتناوب بين كوكوريلا ودومفريز مع ترينت وكاريراس. بالإضافة إلى ذلك، أجبرت الإصابات طويلة الأمد التي تعرض لها ثلاثة مدافعين - ميليتاو وميندي وأسينسيو - لاعبي الوسط على تجميع دقائق وتغطية أنفسهم في حالة العقوبات، كما حدث مع هويسن. وتزيد هذه المشاكل الدفاعية من قلق مورينيو بشأن الحفاظ على توازن الفريق.
مع استمرار الموسم، سيتعين على ريال مدريد تحسين أدائه الدفاعي لمنع استمرار كون الهدف نقطة ضعف. ستكون الجولة التالية حاسمة لتقييم ما إذا كانت القرارات التكتيكية وتعافي اللاعبين المصابين يمكن أن تعكس اتجاه استقبال الأهداف وتسمح للفريق باستعادة الاتساق الذي ميز حملاته السابقة.