أقيمت أول مباراة كلاسيكية بين ليفربول ومانشستر سيتي منذ رحيل بيب جوارديولا في عام 2016 يوم الأحد على ملعب أنفيلد، بعد اعتراف سيتي بالذنب في 115 تهمة تتعلق بمخالفات مالية. مع الفريق بقيادة أندوني إيراولا، واجه ليفربول فريق سيتيزنز، الذي وصل إلى الملعب متصدرًا للدوري الإنجليزي الممتاز بفارق الأهداف وبسلسلة انتصارات تضعه في صدارة البطولة.
يصل مانشستر سيتي، الذي كان أكبر فائز بالدوري الإنجليزي الممتاز في العقد الماضي، إلى أنفيلد على أمل تعزيز هيمنته تحت إشراف إنزو ماريسكا، الذي حاول تحفيز الفريق برسالة تفاؤل يوم الخميس. ويواجه النادي، الذي فاز بستة ألقاب تحت قيادة جوارديولا، الآن احتمال فرض عقوبات تتراوح بين الغرامات وخصم النقاط وسحب الألقاب وحتى الطرد من المنافسة، بحسب ما أوردته بلومبرج. وحاول سيتي التفاوض مع رئيس الوزراء لتقليل العقوبة.
ومن جانبه، يستعد ليفربول لمبارة حاسمة مع تشكيلة إيراولا، التي تضم أليسون، رونالد أروجو، جاكيه، فان دايك وكيركيز في الدفاع، وجرافينبيرش، ماك أليستر، فيكتور مونيوز، زوبوسزلاي وبارفولا في خط الوسط. ويمتلك الفريق أيضًا Wirtz في الهجوم. ويحتل النادي الباسكي، الذي مني بخسائر ألكسندر إيساك وكودي جاكبو، المركز السابع بفارق ست نقاط عن المركزين الأولين، مما يزيد الضغط على زيارته لملعب الريدز.
وتضم التشكيلة الأساسية للسيتي دوناروما، ماتيوس نونيس، روبن دياس، جويهي وغفارديول في الدفاع، وإليوت أندرسون، إنزو فرنانديز، إليمان ندياي، تشيركي ودوكو في خط الوسط، مع هالاند كمهاجم أساسي. حكم المباراة هو كريس كافانا.
نتيجة المباراة سيكون لها تأثير كبير على الصراع على اللقب. بينما يتطلع ليفربول إلى تعزيز موقعه في الجدول والاستفادة من غياب لاعبيه الأساسيين، يتطلع السيتي إلى الحفاظ على هيمنته وتجنب أي عقوبات قد تؤثر على موسمه. مع انطلاق الموسم على قدم وساق، يعتزم كلا الفريقين ترك بصمتهما في هذه المباراة الكلاسيكية التي تعد بأن تكون واحدة من أكثر المباريات المنتظرة في الدوري الإنجليزي الممتاز.