ستعود بطولة كأس الأمم الأفريقية (AFCON) إلى شكلها التقليدي الذي يقام كل عامين بعد أن تراجع CAF عن قرار تحويل البطولة إلى دورة مدتها أربع سنوات. وأعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، في بيان صدر يوم الخميس، أن المسابقة ستقام كل عامين، مشيرا إلى المخاوف المالية والتنموية المرتبطة بالمسابقة الأفريقية المقترحة لدوري الأمم الأفريقية. وأوضح رئيس CAF باتريس موتسيبي أن المسابقة الجديدة ستستغرق عدة سنوات لتصبح قابلة للاستمرار من الناحية المالية وأن الجدول الزمني الذي يقام كل سنتين يخدم بشكل أفضل اللاعبين الأفارقة الذين يعملون في أندية خارج القارة. وستشارك كينيا وتنزانيا وأوغندا في استضافة النسخة المقبلة، على أن تقام البطولات التالية أعوام 2028 و2031 و2033. وأشار موتسيبي أيضًا إلى أن بطولة 2028 ستتم جدولتها بعد عام من دوري الأمم الأفريقية 2027 لتجنب التعارض مع كأس العالم 2030.
وفي أخبار كرة القدم الأخرى، تضاءلت آمال مانشستر سيتي في تجنب "جولة العقوبة" في دوري أبطال أوروبا للسيدات عندما سجلت تارا إليمبي جيلبرت هدفًا متأخرًا في مرمى بطل إنجلترا، مما منحهم التعادل الثالث على التوالي في دور المجموعات. اعترف المدير أندريه جيجليرتز بأن النتيجة كانت محبطة، قائلاً إن الفريق "يستحق المزيد" لكنه أقر بأن السيطرة على المباراة دون تسجيل الأهداف يمكن أن تترك للخصوم فرصًا. ومع إجراء القرعة، من المرجح أن يحتاج سيتي إلى الانتصارات في كل من المباريات الثلاث المتبقية بالمجموعة ليضمن مكانًا في مرحلة خروج المغلوب.
على الصعيد المحلي، لا يزال مهاجم بورنموث جونيور كروبي في حالة عودة حذرة بعد إصابة في القدم أبعدته عن الملاعب خلال الأشهر الثلاثة الأولى من الموسم. قال المدرب ماركو روز إن كروبي سيحصل على المزيد من الدقائق في كأس كاراباو وسيتم إعادته إلى مباريات الدوري لتجنب الإصابة مرة أخرى. عاد كروبي في الفوز 3-0 على مانشستر يونايتد وتم استبداله في الدقيقة 80 من الفوز 2-1 على أستون فيلا. وشدد روز على أهمية بناء لياقة كروبي في المباريات بشكل تدريجي.
يستعد برايتون آند هوف ألبيون لمواجهة مانشستر سيتي في كأس كاراباو، على أمل إشراك اللاعبين الأساسيين تشيما أندريس وفيردي كاديوغلو بعد إصابات الفخذ التي تعرضوا لها في ليفربول. أعرب المدرب الرئيسي فابيان هورزلر عن ثقته في أن الثنائي سيكون متاحًا للمباراة على ملعب الاتحاد، حيث يسعى فريق النورس للانتقام بعد خروجه من ركلة جزاء في وقت سابق من الأسبوع. وبينما يظل باسكال سترويك غائبًا بسبب إصابة لم يتم الكشف عنها، أشار هورزلر إلى أن الفريق سيعتمد على خيارات أخرى مثل شارالامبوس كوستولاس، الذي حصل على راحة في المباراة السابقة.
في الدوري الإنجليزي الممتاز، تم ضمان وصول إيفرتون إلى ربع النهائي في كأس كاراباو بالفوز على نيوكاسل يونايتد، وهي النتيجة التي جاءت بدون المهاجم جاك جريليش، الذي تم إيقافه بسبب "خرق انضباط النادي". وأكد المدير الفني ديفيد مويز القرار، لكنه لم يقدم المزيد من التفاصيل. ستكون مباراة إيفرتون القادمة على أرضه ضد نيوكاسل، وهي المباراة التي من المرجح أن تجذب الانتباه بسبب غياب جريليش.
تعد عطلة نهاية الأسبوع بمزيج من مباريات الكأس المحلية والتطورات الدولية، مع تعديل جدول كأس الأمم الأفريقية ودراما دوري أبطال أوروبا للسيدات التي تضيف طبقات إلى تقويم كرة القدم المزدحم بالفعل.