التقى مدير كرة القدم في ريال سوسيداد، إريك بريتوس، بالصحافة قبل رحلته إلى بلجيكا للتعليق على المباراة الأوروبية الأولى للفريق. أعرب بريتوس عن حماسه لفرصة المنافسة في أوروبا وسلط الضوء على استعدادات المجموعة بعد الاستدعاء الأخير للفريق. وقال القائد "نحن متحمسون للغاية لمباراة الغد ونريد المضي قدما. نحن جميعا مستعدون وجاهزون بشكل جيد".
واعترف بريتوس بأن الهزيمة في المباراة الأولى أمام بورنموث لم تكن مثالية، لكنه أشار إلى أن النادي يجب ألا يميل إلى زيادة الضغط أو الاسترخاء أمام منافس لا ينتمي إلى الدوريات الخمس الكبرى. وأوضح: "أكثر من الضغط، صحيح أننا لم نبدأ اليوم الأول مع بورنموث بالطريقة التي كنا نرغب فيها، لكن هذا يجعل المباراة التالية أكثر أهمية". علاوة على ذلك، حذر من أنه "إذا كنا نعتقد أن مباراة الغد ستكون بأسعار معقولة، فنحن مخطئون للغاية"، مشددًا على جودة النادي البلجيكي والحاجة إلى نشر أفضل نسخة من الفريق لتحقيق الفوز.
كما تحدث مدير الكرة عن تطور الفريق. وقال: "الأمر ليس سيئًا على الإطلاق، أنا سعيد جدًا بالنتائج الإيجابية وبالهامش الذي لا يزال لدينا كفريق على المستوى الفردي". وشدد بريتوس على أهمية رد فعل الفريق في مواجهة التحديات، مستشهدا بأمثلة من المباريات التي تمكن فيها ريال سوسيداد من الدفاع عن نفسه أو إضافة هدف إضافي عندما تطلب الوضع ذلك. وأضاف: "هذا يعكس روح الفريق وشخصيته، وهذا أمر أساسي".
فيما يتعلق بالاستراتيجية، تجنب بريتوس التركيز كثيرًا على المنافس أو على الأهداف طويلة المدى مثل المراكز الثمانية الأولى. وعلق قائلا: "لا أحب التحدث كثيرًا عن المنافسين لأننا في بعض الأحيان ننسى ما يتعين علينا القيام به بأنفسنا". وبدلاً من ذلك، اقترح نهجًا تدريجيًا، مع التركيز على المباراتين خارج أرضه اللتين تليان مباراة بورنموث. واختتم: "الآن لدينا مباراتان أساسيتان خارج أرضنا، ونحن نركز عليهما بشدة في الأيام السبعة المقبلة".
مع وضعه في الجولة الأوروبية المقبلة، يظل بريتوس متفائلًا بأن يتمكن ريال سوسيداد من التقدم في المنافسة ويواصل الثقة في نمو الفريق وقدرته على مواجهة التحديات التي تنتظره.