عاد مايكل كاريك المدير الفني لمانشستر يونايتد إلى مجمع تدريب كارينجتون بعد أن التقى الرئيس التنفيذي للنادي عمر برادة ومدير كرة القدم جيسون ويلكوكس لمناقشة مستقبله. يواجه لاعب خط وسط الشياطين الحمر السابق، الذي نجح في تحقيق الاستقرار في الفريق بعد فترة روبن أموريم القصيرة وقاد يونايتد إلى المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد تعيينه في يناير، الآن احتمال إقالته بعد الهزيمة 3-0 أمام بورنموث على ملعب أولد ترافورد.
وصل كاريك إلى ملعب التدريب قبل الساعة الثانية بعد الظهر بقليل. يوم الاثنين، حيث يستعد فريق تحت 21 عامًا لمباراة ودية خلف أبواب مغلقة ضد هال سيتي. المباراة، التي ساعدت يونايتد على بدء الموسم بشكل سيئ، كانت المباراة الأولى بعد خسارة النادي 4-1 في دوري أبطال أوروبا أمام كومو. فاز يونايتد في مباراتين فقط من أصل 12 مباراة في جميع المسابقات هذا الموسم، ويمثل عائده بسبع نقاط من ثماني مباريات أسوأ بداية لموسم منذ عام 1986. ويحتل الفريق المركز 16 في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق نقطة واحدة عن منطقة الهبوط، ويواجه مباراة على أرضه ضد تشيلسي قبل فترة التوقف الدولية.
وقالت مصادر لـ ESPN أن النادي يفكر في إيدي هاو وجوليان ناجيلسمان كبديلين محتملين لكاريك. وجاء قرار استكشاف البدائل بعد الخسارة أمام بورنموث، والتي أنهت سلسلة من ثماني مباريات دون فوز. وتجنب كاريك الأسئلة حول مستقبله خلال المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة، لكن خروجه من الملعب تميز بالتلويح للجمهور والتربيت على صدره، بينما هتف المشجعون باسمه تعبيراً عن الدعم. ومع ذلك، كان غضب الجماهير موجهاً نحو ملكية النادي وهيكل إدارته، حيث استهدفت صيحات الاستهجان عائلة جليزر، والسير جيم راتكليف، والإدارة الهرمية ليونايتد التي يديرها إنيوس.
كما أدى المستوى السيئ للنادي إلى الضغط على لاعبيه. بقي برونو فرنانديز، قائد الفريق، على مقاعد البدلاء في مباراة بورنموث وتلقى العلاج لاحقًا في كارينجتون في يوم إجازة للفريق. وزادت تعليقاته في إيطاليا بعد هزيمة كومو، حيث شكك في تكتيكات المدرب، من الاضطرابات. في هذه الأثناء، تم تغريم ليساندرو مارتينيز وتم إحضاره للمحادثات بعد سلسلة من المقابلات الانتقادية بعد الخسارة أمام أتلتيكو مدريد.
ومع الشكوك التي تحيط بمسار الموسم، يقال إن مجلس إدارة يونايتد يفكر في تغيير إداري. إذا رحل كاريك، سيحتاج النادي إلى اتخاذ قرار سريع بشأن خليفة لقيادة الفريق بعيدًا عن قاع الجدول والعودة إلى المستوى التنافسي للمباريات المتبقية. ستشكل نتيجة هذه المناقشات استراتيجية يونايتد لبقية الموسم.