فاجأ نادي فليتوود تاون من الدوري الثاني عالم كرة القدم الإنجليزية بإقصاء حامل اللقب أرسنال في المرحلة الرابعة من كأس كاراباو. بعد التعادل 1-1 في الوقت الأصلي، ذهبت المباراة إلى ركلات الترجيح، حيث انتصر فريق مات لولور، ليحقق فوزه الأول على فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز في تاريخه. ووقع المشهد في ملعب هايبري، وهو مكان يتسع لـ 5000 مقعد فقط، حيث احتفل مشجعو فليتوود بالصراخ والدموع، بينما تراجعت جماهير أرسنال في صمت.
تأسس النادي عام 1908 ويقع على واجهة لانكشاير البحرية، وقد شهد رحلة نمو ملحوظة على مدار الثلاثين عامًا الماضية. في 1998-1999 كانوا لا يزالون يلعبون في دوري المقاطعات الشمالية الغربية، أي ما يعادل الدرجة العاشرة. كان عام 2010-2011 حاسماً: حيث حول النادي جميع لاعبيه إلى لاعبين محترفين بدوام كامل، على الرغم من خسارة القائد جيمي ميليغان. منذ ذلك الحين عزز فليتوود موقعه في الدوري الثاني، ويحتل حاليًا المركز الثامن عشر بثلاثة انتصارات في ثلاث عشرة مباراة.
أحد العناصر ذات الاهتمام الكبير هو التواصل مع جيمي فاردي. بدأ المهاجم السابق، المعروف بمسيرته المهنية في ليستر سيتي ثم تقدمه اللاحق في الدوري الإيطالي مع كريمونيزي، مسيرته المهنية في فليتوود تاون. في موسم 2011–12، كان فاردي لا يزال يلعب للنادي، حيث حقق رقماً قياسياً في 29 مباراة بدون هدف. ثم تم بيعه مقابل حوالي 2 مليون يورو إلى ليستر سيتي، وهو رقم قياسي لناد لا ينتمي إلى الدوريات المحترفة. وبعد ذلك بعامين، فاز ليستر بالمباريات الفاصلة في ويمبلي ووصل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، بينما واصل فليتوود النضال من أجل الصعود، ووصل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة في عام 2024.
وكان الفوز على أرسنال بمثابة "معجزة" حقيقية لفريق الدرجة الرابعة، حيث أثبت قدرته على منافسة فرق المستوى الأول. كما عززت النتيجة سمعة مات لولور كمدرب قادر على قيادة فريقه بما يتجاوز التوقعات. مع اقتراب كأس كاراباو الآن، يستعد فليتوود للتركيز على موسم الدوري الثاني، حيث يظل الهدف هو الترقية إلى الدوري الأول. لكن بالنسبة لأرسنال، تمثل الهزيمة لحظة تأمل بينما يستعد للمباريات المقبلة في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا.