سيغيب قائد تشيلسي ريس جيمس عن الملاعب لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا بعد عملية جراحية بسيطة في الركبة خضع لها بعد إصابته في المفصل أثناء التدريب يوم الجمعة الماضي. ومن المتوقع أن يغيب اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا، والذي كان الدعامة الأساسية لكل من النادي والمنتخب، عن الفترة المتبقية من الموسم، مع توقع عودته في وقت ما في عام 2027.
وتعرض جيمس للإصابة خلال جلسة تدريبية روتينية قبل فوز تشيلسي 5-1 على بورنموث. وبعد الحادث أكد النادي أن المدافع خضع لعملية جراحية ناجحة لمعالجة المشكلة. ووصفت العملية بأنها بسيطة، لكن فترة التعافي ستبقيه خارج الملاعب لفترة طويلة. ومن المرجح أن يتحدث تشابي ألونسو، مدرب تشيلسي، عن الوضع خلال مؤتمره الصحفي قبل المباراة قبل رحلة الفريق إلى إيفرتون يوم السبت.
سيكون غياب الكابتن محسوسًا عبر سلسلة من المباريات المهمة. وسيكون تشيلسي بدونه في المواجهات على أرضه أمام توتنهام ومانشستر يونايتد وليفربول، بالإضافة إلى رحلة الذهاب إلى مانشستر سيتي. كان جيمس شخصية رئيسية في البلوز، حيث شارك في 29 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي - وهو أكبر عدد لعبه منذ موسم 2020/21 - وحصل على مكان في تشكيلة إنجلترا لكأس العالم. وكان قد عانى سابقًا من إصابة في أوتار الركبة خلال البطولة، وغاب عن ثلاث مباريات قبل أن يعود لنصف النهائي ضد الأرجنتين.
كان جيمس أحد خريجي أكاديمية تشيلسي وشارك بالفعل في ست مباريات مع الفريق الأول هذا الموسم، بما في ذلك ثلاث مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز. في مارس، حصل على عقد جديد مدته ست سنوات مع النادي، مما يؤكد أهميته بالنسبة للفريق. وستترك إصابته فجوة ملحوظة في خط الوسط، وسيحتاج البلوز إلى الاعتماد على عمق الفريق لتغطية غيابه.
تشمل مباريات تشيلسي القادمة مباراة خارج أرضه أمام إيفرتون، ومباراة على أرضه ضد توتنهام في 24 أكتوبر، ومباراة خارج أرضه أمام ليفربول في كأس كاراباو في 28 أكتوبر، ومباراة على أرضه في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد مانشستر يونايتد في 31 أكتوبر، ومباراة خارج أرضه ضد سندرلاند في 8 نوفمبر. مع غياب جيمس، سيبحث الفريق عن خيارات أخرى في خط الوسط للحفاظ على قدرته التنافسية في الفترة التي تسبق نهاية الموسم.