عاد روما للعب في دوري أبطال أوروبا، لكن الفوز لم يكن مضموناً. انتهت المباراة ضد ريال مدريد، التي أقيمت على ملعب الأولمبيكو، بنتيجة 3-4 لصالح لوس بلانكوس، مع عودة مذهلة في الدقائق الأخيرة. لأكثر من 80 دقيقة، احتفظ فريق الجيالوروسي بالمقدمة، لكن التعتيم الأخير سمح للريال باستعادة ثلاثة أهداف، بما في ذلك هدف حاسم من روديجر، والتغلب على روما.
وكان السياق متوترا بالفعل. كان على فريق المدرب جيان بييرو جاسبريني التعامل مع غياب كوني وديبالا، وهما لاعبان أساسيان يخاطران بأن يصبحا "نقطة حساسة" للفريق. وعلى الرغم من ذلك، أظهر روما تنظيمًا دفاعيًا جيدًا وهجومًا فعالًا، وتمكن من تسجيل ثلاثة أهداف في مرمى منافس رفيع المستوى. لكن النتيجة تأثرت بأداء الريال في الدقائق الأخيرة، عندما استغل الفريق الإسباني جهد روما المتراكم لإبطال تفوقه.
وبعد المباراة حاول جاسبريني شرح هذا التحول. "ثلاثة أهداف متساوية، فشلنا. الأمر المزعج هو أنهم سجلوا ثلاثة أهداف بسهولة، كنا صورة ظلية في سياق كانت فيه المباراة ذات جودة مختلفة تمامًا"، قال المدرب. "النتيجة هي: هناك خطر إلغاء 80 دقيقة إذا قمت بذلك بشكل جيد، لا أستطيع القيام بذلك. لكن يجب إنهاء المباريات". يسلط تحليل جاسبريني الضوء على صعوبة الحفاظ على وتيرة ثابتة أمام فريق عالي الجودة.
ومن ناحية المدرب مورينيو، كان الرد أكثر مباشرة. وقال البرتغالي متقبلا اللوم في بداية المباراة "مسؤولية الجزء الأول من المباراة تقع على عاتقي. الفضل في النهاية يعود للاعبين". "لقد كانوا أقوياء للغاية اليوم، لكنني كنت أعلم أن الوقود سينفد. من المستحيل الحفاظ على هذه الوتيرة لمدة 90 دقيقة. لقد أجريت التغييرات التي اعتقدت أنه من الضروري القيام بها". ثم أكد مورينيو ثقته في اللاعبين، مع اعترافه بالحاجة إلى نهج أكثر توازناً.
وبهذه النتيجة يظل روما في موقف حساس في ترتيب دوري أبطال أوروبا. سيحتاج الفريق إلى التفكير في استراتيجيات إدارة الإرهاق وقرارات الجلوس لتجنب انتكاسات مماثلة في المستقبل. وستكون المباراة المقبلة، المقرر إجراؤها الأسبوع المقبل، حاسمة لإعادة ثقة الفريق وقدرته التنافسية على الساحة الأوروبية.