أعلن المدرب التشيلي جوردي سانتاماريا، الذي تولى تدريب بيتيس الموسم الماضي، أن الفريق يجب أن يلعب مباراة “دفاعية كاملة، دون أخطاء، وصناعة فرص” لمواجهة برشلونة يوم السبت عند الساعة 6:30 مساءً. (دازن). في إحدى المقابلات، أوضح سانتاماريا أن التحدي الرئيسي هو حماية أنفسنا بشكل أفضل مع الاستمرار في توليد الفرص، نظرًا لأن برشلونة يتمتع بقدرة إنهاء عالية ولاعبين مبدعين ينتجون العديد من فرص التهديف.
وشدد سانتاماريا على أن برشلونة منافس يحتاج إلى تركيز مستمر، لأن "برشلونة قوي للغاية طوال المباراة ولا يسمح بالأخطاء". عندما سئل عن كيفية التعامل مع المباراة ضد خصم يمكنه الضغط عاليًا أو الانتظار للهجوم المرتد، أشار إلى أن برشلونة يهيمن على كلا الخطين: "إنهم يخرجون من الخلف بشكل جيد للغاية، بالإضافة إلى ذلك، فهم أقوياء في الهجمات المرتدة". وسيحافظ بيتيس على اقتراحه بأن يكون فريقًا هجوميًا ويخرج للفوز، على الرغم من سلسلة انتصاراته الخمسة والتعادل على أرضه.
تكتسب المواجهة أهمية أكبر بسبب خط الفريقين. ويصل بيتيس بخمسة انتصارات وتعادل على أرضه، فيما يصل برشلونة بعشرة انتصارات متتالية، ثمانية في الدوري الإسباني واثنان في دوري أبطال أوروبا. ومع ذلك، طلب سانتاماريا عدم تقديم توقعات بناءً على التاريخ الماضي، مشددًا على أنه "حتى لو فزنا بجميع المباريات، فلن يمنحنا ذلك الأمان بأننا سنفوز بالمباراة التالية، والخسارة لا تعني أننا سنخسرها".
وفيما يتعلق بإدارة الفريق، علق سانتاماريا بأن اللاعب داني سيبايوس تعافى بعد فترة راحة وسيتراكم الدقائق حسب احتياجات الفريق. كما أشار إلى أهمية الحفاظ على القدرة التنافسية في المسابقات الثلاث. وفيما يتعلق بأنطوني الذي تعرض للسرقة في منزله أثناء تواجده مع ابنه، وصف المدرب الحادث بأنه «حادث مهم إلى حد ما»، لكنه رحب بعدم وجود أي عواقب تتجاوز الأضرار المادية.
وأخيرا، أعرب سانتاماريا عن أن عمل الفريق يمكن أن يكتسب الهدوء في التمريرة الأخيرة وأن ملعب لاكارتوخا في حالة جيدة، على الرغم من ضيق الوقت لأعمال الصيانة. بهذه التعليقات، يستعد بيتيس لمبارزة من شأنها أن تكون قوية وحاسمة في صراعه على المركز الأول في جدول الترتيب.