واجه مانشستر يونايتد جوليان ألفاريز مرة أخرى في دوري أبطال أوروبا، بعد الهزيمة التي تعرض لها الأرجنتيني في نهائي كأس إنجلترا أمام المنافس نفسه. كانت المباراة، التي جرت في 25 مايو 2024 في متروبوليتانو، هي المباراة الأخيرة التي لعبها المهاجم مع مانشستر سيتي قبل انتقاله إلى أتلتيكو مدريد. في تلك المباراة، خسر السيتي بنتيجة 2-1 أمام يونايتد، بهدفين من أليخاندرو جارناتشو وكوبي ماينو، ولم يتمكن ألفاريز، الذي دخل في الدقيقة 55 ليحل محل كيفن دي بروين، من تغيير النتيجة.
مع 103 مباريات و36 هدفًا و19 تمريرة حاسمة في ثلاث سنوات تحت إشراف بيب جوارديولا، ترك رحيل ألفاريز بصمة مهمة على النادي الإنجليزي. أثار توقيعه مع أتلتيكو مدريد، بدافع جزئي من رغبته في اللعب لبرشلونة واستحالة التفاوض مع نادي برشلونة بسبب الشرط الجزائي البالغ 500 مليون يورو، جدلاً بين المشجعين. منذ وصوله، سعى المهاجم الأرجنتيني إلى إثبات قيمته، على الرغم من أن ظهوره الأساسي الوحيد حتى الآن انتهى بالهزيمة 2-1 أمام ليفربول على ملعب آنفيلد.
وأظهر أتلتيكو مدريد، بقيادة دييجو سيميوني، ثقته في إمكانات ألفاريز. وبعد الفوز 2-1 على ريال مدريد على ملعب ميتروبوليتانو، أشاد سيميوني بتفاني اللاعب وأبرز قدرته على الارتباط بالفريق، بالإضافة إلى مهاراته الحاسمة. "المهاجمون بمكانة جوليان يحتاجون إلى الأهداف، لكنهم أيضًا لاعبو فريق يمكنهم المساهمة في مجالات أخرى،" علق المدرب. وشدد المدرب على ضرورة وجود مهاجمين يتمتعون بالجودة العالية لتحقيق الألقاب التي تطالب بها الجماهير، مشيراً إلى أن النادي يمتلك لاعباً قادراً على تلبية تلك التوقعات.
في دوري أبطال أوروبا، كان ألفاريز عنصرا أساسيا في أتلتيكو. ومع تسجيله 17 هدفا في 26 مباراة بالبطولة، و12 منها في آخر 22 مباراة، كان أداءه مميزا. عالميًا، سجل المهاجم 49 هدفًا في 111 مباراة بجميع المسابقات، رغم أنه لم يسجل حتى الآن هذا الموسم. يعود غيابه البدني في المباريات الأولى إلى تأخره في فترة الإعداد للموسم الجديد والضغط الذي تعرض له بعد نهائي كأس العالم 2026، مما أثر على وتيرة لعبه.
تعتبر مباراة أتلتيكو مدريد المقبلة في دوري أبطال أوروبا بمثابة فرصة لألفاريز لإثبات قدرته على التسجيل في اللحظات الحاسمة. ومع التركيز على التأهل وإمكانية التقدم إلى المراحل النهائية، يأمل النادي وأنصاره أن يجد المهاجم الأرجنتيني أفضل مستوياته ويساهم بشكل حاسم في نجاح الفريق في المنافسة الأوروبية.