Das 1:1-Unentschieden von Manchester United gegen Tottenham Hotspur im OldTrafford am Samstag löste bei den Fans des Vereins und Trainer Michael Carrick eher Frustration als Zufriedenheit aus. Das Spiel, in dem United Mitte der zweiten Halbzeit durch BryanMbeumo in Führung ging, endete mit einem Last-Minute-Ausgleich von DominicSolanke, nachdem die Spurs nach der Roten Karte von RodrigoBentancur wegen eines Kopfstoßes gegen LukeShaw auf zehn Mann reduziert wurden. Das Ergebnis hat die Besorgnis über die Form von United zu Beginn der Saison und ihre Fähigkeit, Spiele zu Ende zu bringen, verstärkt.
Das Spiel begann damit, dass United-Fans auf der Gästeseite „Ihr betrügenden Bastarde“ skandierten, doch die Stimmung änderte sich schnell, als die Gastgeber in der ersten Halbzeit größtenteils überspielt waren. Eine dramatische Wendung kam, als Carlos Baleba, der 70-Millionen-Pfund-Sommer-Neuzugang des Clubs von Brighton &Hove Albion, kurz vor einer Stunde vorgestellt wurde. Seine Anwesenheit löste einen späten Angriff aus, bei dem Mbeumo ein Tor erzielte und United einen 1:0-Vorsprung verschaffte. In den letzten Minuten geriet die Mannschaft jedoch ins Wanken, so dass Solanke in der 92. Minute den Ausgleich erzielen konnte und den Gästen ein Unentschieden bescherte, das viele Fragen offen ließ.
Carrick gab zu, dass das Ergebnis „massiv enttäuschend“ war und beschrieb die Leistung als „durchwachsen“. Er lobte die Verbesserung in der zweiten Halbzeit, beklagte jedoch, dass es ihm nicht gelungen sei, das Spiel zu Ende zu bringen. „Wir haben uns gegen Ende des Spiels in eine gute Ausgangslage gebracht, aber wir sollten einen Weg finden, das durchzuziehen“, sagte er. Carrick wies auch auf das wiederkehrende Problem verspäteter Gegentore hin und wies darauf hin, dass das dritte Zugeständnis in der Nachspielzeit dieser Saison United vier Punkte gekostet hat. Er betonte die Notwendigkeit, dass die Mannschaft ihre Defensivstärke und mentale Belastbarkeit verbessert, insbesondere wenn sie mit einem zahlenmäßigen Vorteil spielt.
Die Niederlage markiert Uniteds schlechtesten Saisonstart seit 1986, mit nur sechs Punkten aus sechs Spielen. Es folgt auch eine Reihe von Zusammenbrüchen im späten Spiel, darunter eine 1:2-Niederlage gegen Newcastle nach einer roten Karte und eine 0:1-Niederlage gegen Everton, obwohl ein Spieler vom Platz gestellt wurde. Carrick warnte, dass der Verein lernen müsse, „Spiele zu Ende zu sehen“, wenn er in Führung liegt, sei es durch Ballbesitzkontrolle, bessere Abwehr von Momenten oder Aufrechterhaltung des Drucks auf den Gegner. Dass es nicht gelang, gegen auf zehn Mann reduzierte Mannschaften zu gewinnen, hat den Druck auf den Manager erhöht, der nach dem schlechten Start des Vereins bereits auf dem Prüfstand steht.
Mit Blick auf die Zukunft steht United vor einem engen Zeitplan: ein Champions-League-Spiel gegen Atlético Madrid am Dienstag, ein Premier-League-Spiel gegen Leeds United am nächsten Wochenende und ein weiteres europäisches Spiel in Como. Carrick hat deutlich gemacht, dass das Schicksal des Teams davon abhängt, gute Margen in positive Ergebnisse umzuwandeln. Es bleibt abzuwarten, ob der Klub vor den nächsten Spielen die Wende schaffen kann, aber die Dringlichkeit einer Veränderung ist unverkennbar.