In einem merkwürdigen statistischen Exkurs haben Fußballhistoriker eine Handvoll Profispieler identifiziert, deren Karrieren mit mehr Eigentoren endeten, als Tore für ihre eigenen Mannschaften erzielten. Die Untersuchung, die durch eine Frage von Peter Clark ausgelöst wurde, brachte eine kleine, aber interessante Liste von Verteidigern zutage, deren Pech auf dem Spielfeld ihre gelegentlichen Offensivbeiträge überwog.
Das berühmteste Beispiel ist Southampton-Star Francis Benali, der für seine defensiven Fähigkeiten und seine Vorliebe für das Erzielen eigener Tore bekannt ist. Benalis Bilanz weist nur ein legitimes Tor für die Saints aus, aber es gelang ihm, in der Premier League zwei Eigentore zu erzielen, eines gegen Oldham in den Jahren 1993–94 und ein weiteres gegen Manchester United in den Jahren 1999–2000. Obwohl die Southampton-Archive unvollständig sind, deuten die verfügbaren Daten darauf hin, dass Benali seine Karriere mit einer negativen Torbilanz beendete.
Zu den weiteren Namen auf der Liste gehört Riccardo Ferri, der schlagkräftige Innenverteidiger, der Inter Mailand 1988/89 zum Titelgewinn in der Serie A verhalf. Ferri erzielte in der Serie A sechs Tore, war aber für acht Eigentore verantwortlich. Obwohl er in Pokalwettbewerben drei weitere Tore erzielte, war sein Gesamttor-zu-Eigentor-Verhältnis immer noch zugunsten des letzteren. Jamie Carragher aus Liverpool ist ein weiterer Fall; Der ehemalige Rechtsverteidiger schloss die Premier League mit vier Toren und sieben Eigentoren ab, obwohl er 1999 einen denkwürdigen Doppelpack gegen Manchester United erzielte. Einige Quellen schreiben ihm fünf Tore zu, aber in der offiziellen Premier-League-Bilanz sind es nur vier.
In der niederländischen Liga ist Sven van Beek mit acht Toren in zwölf Saisons bei Feyenoord, Willem II und Heerenveen der beste Eigentorschütze der Eredivisie. In diesen Spielen erzielte er nur fünf Tore für seine Vereine, und seine Eigentorquote ist nach wie vor höher. Auf der Negativliste steht auch der italienische Verteidiger Luigi Zannier, der in den 1950er und 1960er Jahren in der Serie A drei Tore erzielte und sechs Gegentore kassierte. Der Everton-Spieler Billy Balmer aus dem frühen 20. Jahrhundert erzielte inzwischen in allen Wettbewerben acht Tore, aber alle davon waren Eigentore, wobei sein einziges legitimes Tor 1899 ein Elfmeter war.
Der Artikel geht auch auf das umfassendere Thema der Saisons ohne Trophäen ein und weist darauf hin, dass der früheste Zeitpunkt in einer Saison in der höchsten Spielklasse, an dem ein Team mathematisch vom Gewinn einer Trophäe ausgeschlossen werden kann, von Land zu Land unterschiedlich ist. In England wird die Saison 2007/08 von Derby County als frühestes Beispiel genannt, wo die Titelhoffnungen nach einer 0:3-Niederlage gegen Tottenham im Februar offiziell ausgelöscht wurden. In Italien waren Klubs wie Lecce und Brescia zu Beginn ihrer jeweiligen Saison rechnerisch außer Konkurrenz, was vor allem auf das frühe Ausscheiden aus der Coppa Italia zurückzuführen war.
Während der Schwerpunkt des Artikels auf den statistischen Kuriositäten von Eigentoren liegt, wird auch kurz eine aktuelle Anekdote über Patrick Bamford von Leeds United erwähnt, der Berichten zufolge beim 4:3-Sieg gegen Middlesbrough in der Meisterschaft 2023/24 ein Tor aus eigener Kraft erzielte. Der Artikel schließt mit der Feststellung, dass das Phänomen, dass Spieler ihre Karriere mit mehr Eigentoren als Toren beenden, selten, aber nicht ungewöhnlich ist, was eine skurrile Fußnote zum reichen statistischen Spektrum des Fußballs darstellt.