Real Madrid gewann 1:0 gegen Villarreal, doch das Spiel wurde von einer kontroversen Episode überschattet, die die Teilnahme von Vinicius Junior am nächsten Clásico gefährdet. Der Italiener erhielt nach einer Gewalttat eine Rote Karte, die Reals 2:0-Tor zunichte machte. Der Schiedsrichter, Ortiz Arias, erklärte, dass Vinicius, der nach dem Platzverweis immer noch auf dem Spielfeld war, weiterhin mit lauter Stimme protestierte und sich mit aggressiver Haltung auf den Bereich zubewegte, in dem der Schiedsrichter stand. Der Spieler wurde von seinen Teamkollegen in Sicherheit gebracht, um weitere Zusammenstöße zu vermeiden.
Die Geste von Vinicius wurde von der Presse als „sonnig und klar“ beurteilt, auch wenn die Spielführung von Ortiz Arias nicht von allen Schiedsrichterkritikern gewürdigt wurde. Beim Wiederanpfiff der Blancos versuchte Vinicius, auf Saliba zu schießen, doch die Aktion wurde abgeblockt und der Spieler wurde vom Platz gestellt. Der Mannschaftsfußball von Real zeigte trotz der Niederlage starke Widerstandsfähigkeit, doch der Platzverweis brachte den Verein in eine heikle Lage.
Dem Brasilianer droht nun eine Sperre für den Clásico, der nach dem nächsten Spiel gegen Sevilla und den darauffolgenden Champions-League-Spielen gegen Roma und Leipzig stattfinden wird. Der Schiedsrichter berichtete, dass Vinicius auch nach dem VAR-Eingriff weiterhin protestierte und der Spieler die Situation noch verschlimmerte, indem er eine Reihe von Emojis auf seinem Instagram-Profil veröffentlichte, mit denen er sich offenbar über die Entscheidung des Schiedsrichters lustig machte. José Mourinho, Trainer von Real Madrid, verzichtete nach dem Spiel auf eine Pressekonferenz und ließ die Frage offen, ob die Entscheidung durch eine Kontroverse gegen die Schiedsrichterfunktion motiviert war.
Real Madrid wird vor dem Clásico mit der Disziplinarfrage konfrontiert sein, da der spanische Klub seine Position in der Premier League behaupten will. Die endgültige Entscheidung über die Disqualifikation von Vinicius wird von der Aufsichtsbehörde getroffen, die den Bericht des Schiedsrichters und die Umstände der Geste analysiert. In der Zwischenzeit muss sich die Mannschaft auf das nächste Spiel und die Vorbereitung auf das wichtigste Spiel der Saison konzentrieren.