Patrice Motsepe, Präsident der Confederation of African Football (CAF), hob am Donnerstag das Engagement von FIFA-Präsident Gianni Infantino für die Entwicklung des Fußballs auf dem afrikanischen Kontinent hervor. Die Erklärung wurde während der CAF-Strategiekonferenz abgegeben, die auf der Insel Sal in Kap Verde stattfand und an der Verbandsführer, Trainer und Experten aus der Branche teilnahmen.
Motsepe betonte die Notwendigkeit, die Zusammenarbeit zwischen CAF und FIFA zu stärken, um das Wachstum des Sports in Afrika voranzutreiben. „Sie haben seit vielen, vielen Jahren ein historisches und tiefes Engagement für den Kontinent, aber auch für die Entwicklungsländer und die Welt des Fußballs“, sagte er und fügte hinzu: „Wir wollen, dass die Familie zusammenbleibt.“ Seine Botschaft erfolgte im Kontext einer Debatte über das Projekt der FIFA, die Verwertungsrechte ihrer Wettbewerbe extern zu vermarkten, das nach der Kontroverse zurückgezogen wurde.
Bei dem Treffen verteidigte Infantino die Kontinuität der Investitionen auf dem Kontinent und erinnerte an die Erfolge der afrikanischen Teams bei der Weltmeisterschaft 2026, bei der neun der zehn teilnehmenden Teams die K.-o.-Phase erreichten. Der FIFA-Führer bezifferte die Investitionen von mehr als einer Milliarde Dollar in den afrikanischen Fußball im letzten Jahrzehnt durch das FIFA-Forward-Programm, das 124 Projekte finanziert hat, darunter Verbandszentralen, Trainingszentren, Stadien und die Organisation von Wettbewerben.
Infantino betonte die Bedeutung der Infrastruktur, der Ausbildung von Trainern und der Organisation von Turnieren für Männer und Frauen, um die Möglichkeiten für afrikanische Fußballer zu erweitern. Als Beispiele für Fortschritte nannte er Kap Verde, das bei seiner ersten Weltmeisterschaft die Runde der letzten 32 erreichte, bevor es in der Verlängerung mit 2:3 gegen Argentinien verlor. „Die ‚Blue Sharks‘ haben ein Land und einen Kontinent stolz gemacht“, kommentierte er und hob die internationale Anerkennung hervor, die das kapverdische Team erlangt hat.
An dem Treffen nahmen auch ArsèneWenger, Leiter der FIFA Global Football Development, und GelsonFernandes, stellvertretender Leiter der Abteilung Mitgliedsverbände, teil. Durch die Unterzeichnung von Vereinbarungen und die Planung neuer Initiativen wollen CAF und FIFA eine gemeinsame Strategie konsolidieren, die den afrikanischen Fußball in den kommenden Jahren verbessern wird.