Burnley hat Nicky Hayen nach nur vierzehn Spielen als Cheftrainer nach einer 1:4-Heimniederlage gegen Lincoln City von seinen Pflichten als Cheftrainer entbunden, wodurch die Clarets in den letzten drei Spielen der Meisterschaft landeten. Der Belgier, der im Sommer als Nachfolger von Scott Parker ernannt wurde, verließ den Verein mit einer Bilanz von einem Sieg, einem Unentschieden und zwölf Niederlagen.
Hayen übernahm das Amt nach Parkers Abgang im April, als der Abstieg aus der Premier League bereits unausweichlich war. Er schaffte einen einzigen Ligasieg – einen 4:0-Sieg über Watford am 10. Oktober – und führte das Team in seinem ersten Spiel im Elfmeterschießen zu einem knappen 1:0-Sieg im Carabao Cup über Notts County. Im Eröffnungsspiel der Meisterschaft rettete er zu Hause gegen West Ham ein 2:2-Unentschieden und erholte sich in den letzten Minuten von einem 0:2-Rückstand. Allerdings verschlechterte sich die Saison schnell, mit schweren Niederlagen gegen West Brom und Norwich und einem Ausscheiden im Elfmeterschießen bei Bradford, was das Muster inkonsistenter Leistungen unterstrich.
Die Position des Vereins wurde durch eine 0:2-Niederlage gegen die Wolverhampton Wanderers im Turf Moor weiter beeinträchtigt, ein Ergebnis, das Hayens Zukunft zweifeln ließ. In den darauffolgenden Tagen veröffentlichte der Vorstand von Burnley auf seiner Website eine kurze Erklärung, in der er die Entlassung bekannt gab: „Der Burnley Football Club hat Cheftrainer Nicky Hayen mit sofortiger Wirkung entlassen. Der Vorstand hat die Entscheidung nach einem enttäuschenden Start in die Championship-Saison getroffen.“ Die Ankündigung erfolgte ohne eine detaillierte Erläuterung der Argumentation des Gremiums.
In einer Pressekonferenz nach dem Spiel Anfang der Woche hatte Hayen bereits seine Frustration über die Form der Mannschaft zum Ausdruck gebracht. Er sagte: „Es ist für alle frustrierend, besonders für die Fans. Ich möchte mich bei ihnen entschuldigen, aber ich weiß, dass es keine Rolle spielt, denn es ist eine weitere schwere Niederlage für sie und ich kann ihre Kritik verstehen.“ Er fügte hinzu, dass er zwar weiterhin hart arbeiten werde, der Verein jedoch möglicherweise eine Änderung vornehmen müsse, wenn sich die Ergebnisse nicht verbesserten. „Wir haben noch keine Ergebnisse. Ich werde weiter hart arbeiten, solange ich die Chance dazu habe. Aber es wird einen Tag geben, an dem es aufhört, wenn es so weitergeht“, sagte er gegenüber Reportern.
Da die Entlassung nun bestätigt ist, muss Burnley schnell einen neuen Manager ernennen, um den Verein aus der Abstiegszone zu führen. Die nächsten Schritte des Vereins umfassen die Suche nach einem Ersatz, der die Leistungen der Mannschaft stabilisieren und das Vertrauen der Fans wiederherstellen kann. Das Ergebnis dieser Suche wird im Verlauf der Saison genau beobachtet werden, da die Clarets nach einer Saison, die mit großen Aufstiegshoffnungen begonnen hat, versuchen werden, den Abstieg zu vermeiden.