Donyell Malen, Stürmer der Roma, äußerte sich zu seiner Roten Karte, die er während des Champions-League-Spiels gegen Como erhalten hatte, und hielt am Vorabend des Spiels gegen Real Madrid eine Pressekonferenz ab. Der Niederländer zeigte sich frustriert über die Rote Karte, sagte aber, er wolle niemanden verletzen. „Es war eine schwierige Zeit, aber ich wollte niemandem Schaden zufügen“, sagte er und fügte hinzu, dass der Abend dennoch für alle Anwesenden bedeutsam sein werde.
Während derselben Konferenz gab Malen bekannt, dass er sich im Umkleideraum bei seinen Teamkollegen entschuldigt hatte. „Ich habe mich entschuldigt, weil es schon lange her ist, dass ich eine Rote Karte bekommen habe. Es war frustrierend, das Spiel aus der Umkleidekabine zu sehen“, erklärte er und versprach, alles zu tun, um das Selbstvertrauen seiner Teamkollegen zurückzugewinnen. Der Spieler betonte auch, dass seine Frustration nicht aus dem Wunsch heraus entstanden sei, zu provozieren, sondern eher aus dem Wunsch, die Einheit der Gruppe aufrechtzuerhalten.
Der Sportrichter bestätigte Malens Sperre für ein Spiel im Einklang mit den UEFA-Ausschlussregeln. Die Entscheidung wurde von der Mannschaft mit Verständnis aufgenommen, die bereits mit der Planung der vorübergehenden Auswechslung des Mittelfeldspielers begonnen hat. Trainer Gasperini drückte seine Unterstützung für den Spieler aus, nannte ihn „besonders“ und dankte Malen für seine Bereitschaft, den Fehler zu beheben.
Roma, die sich derzeit auf das Spiel gegen Real Madrid vorbereitet, muss im nächsten Spiel mit Malens Abwesenheit klarkommen. Der Verein hat bereits angedeutet, dass der Mittelfeldspieler weiterhin mit der Mannschaft zusammenarbeiten wird, für den folgenden Spieltag jedoch vom Platz ausgeschlossen wird. Die Abwesenheit von Malen könnte die Offensivbalance der Mannschaft beeinträchtigen, der Trainer betonte jedoch die Notwendigkeit, den Zusammenhalt der Gruppe aufrechtzuerhalten.
Aufgrund der Sperre für ein Spiel muss Malen in den nächsten Wochen wieder zum Einsatz kommen, die Roma konzentrieren sich jedoch darauf, ihre Position in der Serie A zu behaupten und sich auf die Champions League vorzubereiten. Das Team, das sich in der Liga bereits mehreren Herausforderungen gestellt hat, möchte seine Form festigen und die Chancen, die der europäische Wettbewerb bietet, optimal nutzen.