Barcelonas Cheftrainer HansiFlick lobte den 19-jährigen LamineYamal dafür, dass er seine jüngste Enttäuschung bei Ballond’Or mit der Gelassenheit eines Champions gemeistert hat. Yamal, der ein starker Anwärter auf die Auszeichnung war, belegte letzten Montag bei der Londoner Palladium-Gala den dritten Platz hinter HarryKane und KylianMbappé. Flick sagte, der junge Stürmer habe „meiner Meinung nach gut reagiert“ und sei im Training konzentriert geblieben, eine Reaktion, die Flick als typisch für einen Champion beschrieb.
Yamal sicherte sich außerdem zum dritten Mal in Folge die Kopa-Trophäe, die an den besten männlichen Spieler unter 21 Jahren verliehen wird. Nachdem er die Auszeichnung entgegengenommen hatte, lobte er öffentlich seinen Teamkollegen PauCubarsí und sagte, er verdiene den Preis mehr als er selbst. Flick schloss sich dieser Meinung an und verwies auf Cubarsís beeindruckende Saison- und Weltmeisterschaftsleistungen. „Für mich war klar. Pau hat es normalerweise verdient, diese Trophäe zu gewinnen“, sagte Flick gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass Yamals Bescheidenheit ein positives Zeichen für die Zukunft des Vereins sei.
Die Mannschaft aus Barcelona, die derzeit an der Spitze der LaLiga steht, wird am Samstag Alavés im Spotify Camp Nou empfangen. Dem Spiel folgten aufeinanderfolgende Niederlagen gegen Paris Saint-Germain und Real Madrid, was Flick dazu veranlasste, sich optimistisch über die Titelchancen des Teams zu äußern, gleichzeitig aber auch die wachsende Besorgnis über Defensivverletzungen anzuerkennen. Er verwies auf den Verlust von vier Verteidigern – JulesKoundé, Da nur Cubarsí, GerardMartín, JoãoCancelo und AlejandroBalde zur Verfügung standen, schlug Flick Alternativen vor, wie den Einsatz des jungen Mittelfeldspielers BrianFariñas als Außenverteidiger oder die Versetzung von FrenkiedeJong in die Innenverteidigung. Er wies auch darauf hin, dass der Verein das Transferfenster im Januar nutzen könnte, um die Abwehr zu stärken.
Zusätzlich zu den Bedenken auf dem Spielfeld gab Barcelona bekannt, dass die „grada de animación“ – ein Stehplatzbereich mit 2.000 Sitzplätzen hinter einem der Tore im Camp Nou – für das Spiel gegen Alavés geschlossen bleibt. Die Entscheidung folgt einem Disziplinarverfahren, das durch Vorfälle bei der Clásico-Niederlage gegen Real Madrid am vergangenen Wochenende ausgelöst wurde, darunter beleidigende Sprechchöre, auf Spieler geworfene Gegenstände und eine Fahne, die Eduardo Camavinga traf. Der Verein erklärte, er werde sich mit den für den Bereich verantwortlichen Gruppen treffen, um Verpflichtungen zu vereinbaren, die eine leidenschaftliche und dennoch respektvolle Unterstützung gewährleisten, mit dem Ziel, den Bereich für das bevorstehende Champions-League-Spiel gegen Aston Villa wieder zu öffnen.
Im Verlauf der Saison bleibt Flick zuversichtlich, dass Barcelona sich von den jüngsten Rückschlägen erholen kann, betont jedoch, wie wichtig es ist, mit Verletzungen umzugehen und eine disziplinierte Fangemeinde aufrechtzuerhalten. Der Fokus des Teams wird sich auf das bevorstehende Ligaspiel verlagern, bei dem taktische Anpassungen und die Widerstandsfähigkeit der Mannschaft auf die Probe gestellt werden, um sich einen weiteren Titel zu sichern.