Die Geschicke von Celtic nahmen in der Saison 2025/26 eine dramatische Wendung, als Trainer Brendan Rodgers zurücktrat und der frühere Trainer Martin O’Neill zurückgerufen wurde, um das Schiff zu stabilisieren. Rodgers hatte den Club nach einem hitzigen Streit mit dem Hauptaktionär DermotDesmond verlassen, ein Streit, der in einer öffentlichen Erklärung von Desmond gipfelte, in der er Rodgers beschuldigte, „spaltend, irreführend und eigennützig“ zu sein. Die Ankündigung erfolgte in der Nacht des 27. Oktober 2025, nach einer 1:3-Niederlage gegen Hearts, die Celtic acht Punkte Rückstand im Titelrennen bescherte. Rodgers hatte sich bereits lautstark über mangelnde Investitionen in Schlüsselpositionen geäußert und den Verlust der Stürmer KyogoFuruhashi, NicolasKuhn und AdamIdah sowie das Versäumnis des Vereins, sie vor den Champions-League-Qualifikationsspielen zu ersetzen, angeführt.
Nach dem Rücktritt von Rodgers gab die Website des Clubs bekannt, dass der 74-jährige Martin O’Neill interimsweise neben Assistent ShaunMaloney das Kommando übernehmen würde, während eine Festanstellung angestrebt wurde. O’Neill, der seit 2019 keinen Verein mehr geleitet hatte, zeigte sich überrascht über das Angebot, nahm die Rolle jedoch an. Er sorgte sofort für einen 4:0-Sieg über Falkirk im Celtic Park und führte das Team später zu einem 3:1-Sieg über die Rangers im Ligapokal-Halbfinale, wodurch er sich einen Platz im Finale gegen St. Mirren sicherte. Trotz einer 1:3-Niederlage gegen Midtjylland in der Europa League gewann Celtic in O’Neills Amtszeit sieben von acht Spielen, darunter einen historischen 3:1-Triumph über Feyenoord in Rotterdam, der dem Verein eine starke Leistung in der Ko-Runde bereitete.
Als WilfriedNancy im Dezember ernannt wurde, dauerte seine Amtszeit nur 33 Tage, in denen Celtic sechs Niederlagen hinnehmen musste, darunter die Niederlage im Pokalfinale gegen St. Mirren und eine Heimderbyniederlage gegen die Rangers. Nancys kurze Amtszeit machte ihn zum dienstältesten Trainer des Vereins. O’Neill kehrte einen Monat später mit einem klaren Auftrag zurück: den Meistertitel sichern. Am letzten Spieltag der Saison lieferte er einen dramatischen 3:1-Sieg über die Hearts ab, sicherte sich den Titel und komplettierte das Double für Celtic. Im Juni unterzeichnete O’Neill nach einer erfolgreichen Übergangszeit einen Einjahresvertrag mit Option auf ein zweites Jahr und wurde damit ständiger Manager des Clubs.
Die Saison bleibt eine der turbulentesten in der jüngsten Geschichte von Celtic, aber O’Neills Führung stabilisierte den Verein durch Umbrüche im Management, stellte das Vertrauen in die Mannschaft wieder her und führte sie schließlich zum Double in Meisterschaft und Pokal. Seiner Rückkehr wird weithin die Rettung einer Saison zugeschrieben, die in einer Krise hätte enden können, und der Verein freut sich nun darauf, auf der Stabilität aufzubauen, die er geschaffen hat.