Celtic-Trainer MartinO’Neill bestätigte, dass er die Einschätzung von Kapitän Callum McGregor zu den jüngsten Problemen des Teams teile, bestand jedoch darauf, dass der Verein die Probleme lösen werde. Die Kommentare kamen nach dem 2:2-Unentschieden von Celtic gegen Dundee United am Mittwoch, einem Spiel, bei dem die Mannschaft unzusammenhängend wirkte und es ihnen an der Kontrolle mangelte, die ihr Spiel normalerweise ausmacht.
Während eines Interviews nach dem Spiel verglich McGregor einige Momente der Mannschaft mit „ein bisschen Basketball“ und verwies auf die mangelnde Struktur und die Fehlplatzierung wichtiger Spieler. Er hob auch die Rolle der Stürmer CallumOsmand und CamiloDuran hervor und deutete an, dass ihr Einsatz als Flügelspieler und nicht als Mittelstürmer zur Verwirrung beitrug. McGregors Bemerkungen wurden von Verteidiger CameronCarter-Vickers bestätigt, der die Mannschaft nach der Niederlage im Glasgow-Derby als „zu willkürlich“ bezeichnete.
Auf die Frage nach McGregors Kommentaren vor dem Sonntagsspiel gegen Falkirk sagte O’Neill zunächst, er habe keine Ahnung, was der Kapitän gesagt habe. Nachdem der Kontext geklärt war, gab der Manager zu, dass er McGregors Diagnose zustimmte. „Ich stimme voll und ganz zu, dass Callum Osmand wirklich ein Mittelstürmer ist“, sagte O’Neill. „Ich habe das auf der Pressekonferenz gesagt, dass er im Wesentlichen ein Mittelstürmer ist. Er würde wahrscheinlich jemanden an seiner Seite spielen lassen, der stark ist, ich bin mir nicht so sicher, ob er die Linie alleine anführen könnte. Und Camilo Duran ist wirklich ein Mittelstürmer, also lernen die Spieler sich kennen. So einfach ist das, also bin ich völlig einer Meinung mit Callum.“ Er fügte hinzu, dass sich der Kader immer noch umstellt, da viele Spieler zu spät zur Saisonvorbereitung eintreffen, und dass Verbesserungen eintreten werden, wenn sich im Laufe des Winters mehr Spieler einleben.
Trotz der Kritik bleibt O’Neill hinsichtlich der Ligaposition des Teams optimistisch. Celtic liegt mit vier Punkten Vorsprung an der Spitze der schottischen Premier League und könnte diesen Vorsprung auf sieben ausbauen, wenn sie Falkirk besiegen. Die Form des Vereins im europäischen Wettbewerb war mit drei Niederlagen in drei Europa-League-Spielen weniger beeindruckend, was zu Unruhen bei den Fans und einem Boykott einiger Spiele durch die Grüne Brigade führte. Dennoch betonte O’Neill, dass es dem Verein „gut geht“ und dass sich der Kader im Laufe der Saison verbessern werde. Das nächste Spiel gegen Falkirk wird eine Chance sein zu zeigen, ob die vom Manager und Kapitän vorgenommenen Anpassungen zu einer stärkeren Leistung auf dem Platz führen können.