Atlético de Madrid traf sich am vergangenen Donnerstag, dem 29. Oktober, im Majadahonda Sports City, um den Kader für das Spiel gegen Levante in Valencia zu verfeinern. Das für Sonntag angesetzte Spiel findet nur zwei Tage vor dem Duell gegen Bayern München im Metropolitano statt, was Trainer Diego Pablo Simeone dazu zwingt, zwei äußerst anspruchsvolle Spiele in sehr kurzer Zeit unter einen Hut zu bringen.
Der Kontext des Spiels gegen Levante ist entscheidend. Atlético braucht drei Punkte, um den Vorsprung zu halten, den ihnen der Sieg über Real Madrid im Camp Nou verschafft hat, und den Rückstand auf den Spitzenreiter zu verringern. Eine Niederlage bei Ciudad de Valencia würde nicht nur diesen Vorteil zunichtemachen, sondern der Mannschaft auch kaum Möglichkeiten lassen, sich in der Champions League zu erholen, wo die Niederlage gegen Liverpool und das Unentschieden in Stuttgart dem Verein eine heikle Tabellenposition beschert haben.
Angesichts der Rotationsbeschränkungen hat sich Simeone dafür entschieden, Schlüsselspieler wie Koke und Cardoso zu behalten, die sich in der letzten Phase der Genesung befinden. In der Abwehr bevorzugt der Trainer den nach einer Muskelverletzung ins Zentrum zurückgekehrten Cuti Romero und im Mittelfeld Marcos Llorente. Bei dem Angriff bestehen Zweifel an der Beteiligung von Julián und Jonathan David, die beide die Möglichkeit haben, die Speerspitze zu teilen. Zur Probezeit von Levante gehören Oblak, Pubill, Romero, Hancko, Grimaldo, Giuliano, Barrios, Llorente, Baena, David und Julián Álvarez.
Simeone hat die Möglichkeit von Anpassungen in der Offensivlinie offen gelassen, da er im Training mit Alternativen auf den Flügeln und im Angriff gearbeitet hat. Sorloth, Kang-In Lee und Arnau Ortiz wurden auf Probepositionen gesehen, was darauf hindeutet, dass der Trainer je nach Entwicklung des Kaders und der körperlichen Verfassung der Spieler taktische Änderungen vornehmen könnte.
Da der Zeitplan so eng ist, steht Atlético de Madrid vor einer doppelten Herausforderung: den Sieg gegen Levante sicherzustellen, um den Vorteil gegenüber Real Madrid nicht zu verlieren, und gleichzeitig eine Strategie vorzubereiten, die es ihm ermöglicht, Bayern München in der Champions League zu besiegen. Der kommende Sonntag wird entscheidend für die Position des Vereins in der Liga und im europäischen Wettbewerb sein, und die Mannschaft muss in beiden Spielen optimale Leistungen erbringen, um ihre Saisonziele zu erreichen.