Manchester City sicherte sich am Sonntag an der Anfield Road einen entscheidenden 3:0-Sieg über Liverpool, und Cheftrainer Enzo Maresca lobte die Führung des Vereins dafür, dass sie während des Spiels eine geschlossene Front präsentierte. Der Sieg kam für City zum ersten Mal, seit eine unabhängige Kommission den Verein wegen 114 Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden hatte. Das Urteil löste Kontroversen aus und führte zu einer Berufung.
Maresca hob die Anwesenheit hochrangiger Persönlichkeiten der Stadt in der Direktorenloge hervor und stellte fest, dass sowohl CEO Ferran Soriano als auch Fußballdirektor Hugo Viana anwesend waren. „Ferran war da, Hugo war da“, sagte er und betonte, dass die kollektive Unterstützung durch die Vereinshierarchie wichtig für die Leistung der Mannschaft auswärts sei. Der Trainer fügte hinzu, dass ein solches Miteinander angesichts der verschärften Prüfung, der City nach den Erkenntnissen der Kommission ausgesetzt sei, besonders wichtig sei.
Im Spiel selbst dominierte City von Beginn an, wobei Erling Haaland und seine Teamkollegen die Liverpooler Fans effektiv zum Schweigen brachten. Obwohl Liverpool den Kader auf zehn Mann reduzierte, behielten die Spieler von City ihre Konzentration bei und nutzten die Chance, sich einen umfassenden Sieg zu sichern. Maresca dachte darüber nach, wie die Mannschaft mit dem Druck von außen umgegangen ist, der in den letzten Wochen auf den Verein ausgeübt wurde, und sagte, dass die Spieler „sehr gut mit der Situation umgegangen“ seien und dass sie lernen müssten, mit dem „Außenlärm“ umzugehen, der weiterhin anhalten werde.
Maresca betonte auch, wie wichtig es sei, positive Resonanz bei den eigenen Fans zu erzeugen. Er wies darauf hin, dass die letzten Minuten vom Gesang der City-Fans dominiert wurden, was die Atmosphäre eher zu einer Quelle der Motivation als zu einer Ablenkung machte. „In Anfield zu gewinnen ist ein großartiges Ergebnis“, sagte er und wies darauf hin, dass der Sieg für das Trainerteam, die Spieler und die Fans gleichermaßen von Vorteil sei und die allgemeine Moral des Vereins gestärkt habe.
Die Stadt hat offiziell Berufung gegen das Urteil der unabhängigen Kommission eingelegt, der Zeitplan für eine endgültige Entscheidung bleibt jedoch ungewiss. Auf die Frage, ob die drohenden Sanktionen seine Freude über den Sieg beeinträchtigt hätten, antwortete Maresca, dass er sich weiterhin auf die Vorbereitung auf die kommenden Spiele konzentriere und hoffe, das Berufungsergebnis besprechen zu können, wenn der Verein bereit sei. Der Sieg an der Anfield Road gibt den dringend benötigten Auftrieb, da City weiterhin die Herausforderungen bewältigt, die sich aus den regulatorischen Erkenntnissen ergeben, und gleichzeitig nach Erfolg auf dem Platz strebt.