Atlético de Madrid errang im RCDE-Stadion einen 1:0-Sieg über Espanyol, wobei Baena in den letzten Minuten das Spiel beendete. Trainer Javier Simeone zeigte sich zufrieden mit dem Ergebnis und betonte die solide Defensive und die Fähigkeit der Mannschaft, das Spiel über 90 Minuten zu kontrollieren.
Das Spiel wurde als Kampf der Titanen definiert, bei dem beide Teams eine organisierte Verteidigung und vollen Einsatz zeigten. Simeone kommentierte, dass Atlético „gegen einen starken Gegner gespielt hat, sie haben sehr gut verteidigt und wir haben das Spiel die ganze Zeit über kontrolliert.“ Trotz der Chancen, die Espanyol in der ersten Halbzeit hatte, parierte der gegnerische Torwart entscheidend und die Schüsse von Marcos und Julián erreichten ihr Ziel nicht.
Baenas Tor, das der Trainer als „ein absolut großartiges Tor“ bezeichnete, entstand aus einem gemeinsamen Spiel, das in der Verteidigungszone begann. Der Stürmer bewies Geduld und Präzision, als er den Ball von einer Seite zur anderen spielte, bevor er mit einem Schuss abschloss, der dem Torwart keine andere Wahl ließ. Simeone lobte Baenas Leistung und stellte fest, dass sich der Spieler in einer „sehr guten persönlichen Phase“ befinde und dass das Team seine Spielzeit verwalten müsse, um sein Talent zu maximieren.
In Bezug auf die Bewältigung der Veränderungen erklärte Simeone, dass er versucht habe, „die Minuten und den Aufwand zu verwalten, wir brauchten Beine.“ Aus diesem Grund stellte er Lookman und Julián im Mittelfeld auf, ersetzte Barrios durch Mendoza und ließ Kang-in Lee gehen, um eine Botschaft der Intensität zu senden. Der Trainer war der Ansicht, dass diese Anpassungen der Schlüssel zur Aufrechterhaltung des Drucks und zur Kontrolle des Spieltempos waren.
Atlético zeigte eine solide und disziplinierte Spielweise, mit Torsituationen, die ihnen nicht gelang. Simeone dachte über die Bedeutung von Durchsetzungsvermögen in engen Spielen nach und erklärte: „Wenn man nicht energisch vorgeht, wächst der Gegner, weil er sieht, dass er einen einholen kann.“ Trotz der Chancen, die Espanyol hatte, gelang es Atlético, das Spiel zu kontrollieren und das Spiel zu seinen Gunsten zu entscheiden.
Was die Zukunft anbelangt, hat Simeone sein Augenmerk auf die Verwaltung von Baenas Minuten und auf die Kontinuität der guten Form von Spielern wie Jonathan David gerichtet, der laut dem Trainer „ihn nicht überrascht“ und trotz früherer Verletzungen auf einem hohen Niveau bleibt. Mit diesem Sieg rückt Atlético de Madrid in der Tabelle vor, während Espanyol seine Strategie überdenken muss, um eine Wiederholung dieses Ergebnisses zu vermeiden.