Der nachdrückliche 3:0-Sieg von Manchester City über Liverpool an der Anfield Road am Sonntag hat eine neue Welle der Kritik ausgelöst, aber Trainer Enzo Maresca hat die Feierlichkeiten der Mannschaft nach dem Spiel verteidigt. Auf einer Pressekonferenz am Dienstag wies Maresca die Gegenreaktion mit einer unverblümten Antwort zurück: „Was sollen wir tun?“ Er argumentierte, dass die Freude der Spieler nach einem Sieg eine natürliche Reaktion sei, unabhängig vom Ergebnis. „Selbst wenn es 1:0 wäre, wäre es genau das Gleiche“, sagte er und fügte hinzu, dass der Fokus des Vereins weiterhin darauf liegt, Spiele zu gewinnen, und dass die Emotionen in der Umkleidekabine schwer zu zügeln sind.
Der Niederlage folgte ein Schuldspruch der unabhängigen Kommission der Premier League, die feststellte, dass City gegen Finanzvorschriften verstoßen hatte. Der Verein hat gegen das Urteil Berufung eingelegt, doch die Entscheidung sorgt bei Fans und Experten für Uneinigkeit. City-Kapitän Rúben Dias schloss sich Marescas Haltung an und bestand darauf, dass es den Spielern nach einem Spiel gestattet sein sollte, ihre Gefühle auszudrücken. „Ich stehe den Worten des Managers voll und ganz zur Seite“, sagte Dias gegenüber Reportern und wies darauf hin, dass die Mannschaft während des Gerichtsverfahrens ruhig bleibe und dem Verein vertraue.
Maresca ging auch auf den breiteren Kontext der Situation des Vereins ein und räumte ein, dass die Situation für die Fans schwieriger sei als für die Spieler oder das Personal. „Für unsere Fans war es wahrscheinlich schwieriger als für die Spieler oder für mich, weil es komplizierter ist“, sagte er und erklärte, dass Fans von Konkurrenzvereinen die Ungerechtigkeit oft stärker spüren. Trotz der Kontroverse scheint die Moral der Mannschaft intakt zu sein, und die Spieler feiern die drei Punkte an der Anfield Road trotz der umgebenden Kritik.
Mit Blick auf die Zukunft empfängt City den amtierenden Europameister Paris Saint-Germain im Etihad-Stadion zum ersten Heimspiel seit dem Schuldspruch. Das Spiel wird auf die Probe stellen, ob der Verein trotz anhaltender Berufungsverfahren und Unruhen der Fans seine Konzentration aufrechterhalten kann. Während der Rechtsstreit weitergeht, ist das Management von City weiterhin zuversichtlich, dass die Mannschaft auf dem Platz diszipliniert bleiben kann, auch wenn der Verein mit den Folgen der Ergebnisse der Premier League zurechtkommt.