Die frühe Saison von Chelsea war ein Paradebeispiel für torreichen und risikoreichen Fußball, der dem Verein den Ruf einbrachte, die unterhaltsamste Mannschaft der Premier League zu sein. In den ersten sechs Ligaspielen haben die Blues 15 Tore geschossen und 13 Gegentore kassiert, was einer Gesamtzahl von 4,7 Toren pro Spiel entspricht. Ihre Offensivleistung hat die Erwartungen bei weitem übertroffen: 15 erzielte Tore bei einer Gesamtzahl der erwarteten Tore (xG) von nur 8,4, was einer Überleistung von 6,6 entspricht. Alonsos Mannschaft weist eine Conversion-Rate von 18,3 % auf, die nur von Manchester City mit 19,1 % übertroffen wird, und acht dieser Tore fielen aus Schüssen mit einem xG von weniger als 0,13. Die Fünf-Tore-Niederlage gegen Bournemouth letzte Woche wurde mit einem xG von nur 0,75 erzielt, was das Talent des Teams für einen klinischen Abschluss unterstreicht.
Das Trio Cole Palmer, João Pedro und Morgan Rogers ist zum Motor hinter Chelseas Angriffsspiel geworden. Palmers Fähigkeit, in Lücken vorzudringen, schafft Möglichkeiten für die anderen, während Rogers‘ direkte Läufe und Ballführung die Verteidiger verunsichern. João Pedro bietet Bewegung, die die gegnerischen Linien dehnt, und Gelassenheit, um Chancen zu nutzen. Die drei rotierenden Rollen machen es für Gegner schwierig, eine davon zu isolieren, ohne Platz für eine andere zu schaffen. Trotz des Lobes für ihren Abschluss warnen Analysten, dass die Angriffszahlen von Chelsea wahrscheinlich auf den Mittelwert zurückgehen werden und der Verein seine Defensivschwächen angehen muss.
Defensiv hat Chelsea 13 Gegentore kassiert, die höchste Gesamtzahl in der Liga, und hat seit Januar in der Premier League kein Gegentor mehr kassiert – eine Durststrecke von 22 Spielen. Alonsos System, das den Einsatz von Spielern nach vorne priorisiert, hat sich als anfällig für Teams erwiesen, die den Raum hinter den fortgeschrittenen Außenverteidigern ausnutzen. Die 0:3-Niederlage gegen Brentford vor der Länderspielpause hat dieses Problem deutlich gemacht. Das erste Tor gelang durch eine Ecke, die durch Druck auf die Flanke gewonnen wurde, das zweite durch einen Gegenangriff, bei dem Kevin Schade hinter die Abwehr durchbrach, und das dritte durch eine weite Flanke, die den Pfostenabwurf fand, nachdem ein Verteidiger nach vorne gezogen wurde. Die Niederlage zwang Alonso, das Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung neu zu überdenken.
Eine vielversprechende Anpassung ergab sich beim 5:1-Sieg über Bournemouth. Nach der langen Länderspielpause wechselte Alonso ohne Ballbesitz zu einer 4-4-2-Formation und verteidigte mit einer Viererkette statt einer Dreierkette. Josh Acheampong spielte eher als Rechtsverteidiger, Levi Colwill und Maxence Lacroix rückten näher zusammen und Pep Chavarría hielt sich auf der linken Seite zurück, während Neto auf der rechten Seite nach vorne drängte. Die traditionellere Form verringerte den Abstand zwischen den Linien und machte die defensive Deckung leichter zu bewältigen. Die Rückkehr von Moisés Caicedo sorgte auch für mehr Energie und Ballgewinnfähigkeit vor der Abwehr; Er gewann sieben Duelle, machte die meisten Tackles (vier) und steuerte elf Defensivaktionen bei. Die Führung von Jordan Henderson half bei der Organisation der Mittelfeldpresse, aber Bournemouth schaffte immer noch 67 Einsätze im letzten Drittel von Chelsea, verglichen mit 39 von den Blues.
Alonsos nächste Herausforderung besteht darin, ein gemeinsames Verständnis unter seinen Spielern zu festigen und sicherzustellen, dass sie Auslöser erkennen, im richtigen Moment handeln und sich gegenseitig vertrauen, um die Lücken zu schließen, die sie hinterlassen. Während der Unterhaltungswert von Chelsea weiterhin hoch ist, wird ein nachhaltiger Erfolg im europäischen Wettbewerb eine zuverlässigere Verteidigung erfordern. Die gegen Bournemouth beobachteten Anpassungen deuten darauf hin, dass ein ausgewogenerer Ansatz möglich ist, und da Caicedos Rückkehr für Stabilität im Mittelfeld sorgt, könnten die Blues in der Lage sein, spannendes Angriffsspiel mit einer stabileren Defensivbasis zu kombinieren.