Der Schiedsrichter, der Villarreals erstes Spiel in der Champions League leiten wird, steht fest: Es wird der Deutsche DanielSiebert sein, ein Mitglied der UEFA-Elitegruppe. Die Veranstaltung ist für Dienstag angesetzt, wenn das Submarino im Estadio de la Cerámica gegen Napoli antritt. Der 42-jährige Siebert wird zum zweiten Mal in dieser Saison im europäischen Wettbewerb pfeifen und erstmals in der Gruppenphase der Champions League.
Siebert begann seine Karriere als Schiedsrichter in der Bundesliga im Jahr 2012 und erlangte 2015 internationalen Status. Sein Name erlangte weltweite Berühmtheit während des umstrittenen Spiels zwischen Ghana und Uruguay in der Gruppenphase der Fußball-Weltmeisterschaft in Katar, wo seine Entscheidung nach einem Zusammenstoß am Ende des Spiels für Kontroversen sorgte. Seitdem wurde er für mehrere hochkarätige Wettbewerbe eingesetzt, darunter auch für die Europa League, wo er bereits wichtige Spiele miterlebte.
Was seine Vergangenheit mit Villarreal betrifft, so hat der Schiedsrichter vier europäische Spiele gegen den Verein miterlebt, mit einer Bilanz von zwei Unentschieden und einem Sieg. Das erste Aufeinandertreffen fand in der Saison 2021-2022 statt, als er das Achtelfinal-Hinspiel der Champions League bei Juve zu Hause pfiff, das 1:1 endete. Sieberts Sieg über Villarreal kam im Vorjahr in Zagreb, als Dinamo in der Europa League mit 1:0 gewann. Das dritte Spiel der Saison 2018/2019 wurde in Moskau gegen Spartak ausgetragen und endete 3:3. Beim letzten Mal war Siebert auch Hauptschiedsrichter in einem Spiel gegen Neapel, wo der italienische Verein in der Gruppenphase der letzten Saison mit 6:2 gewann.
Der VAR wird vom ebenfalls deutschen SörenStorks betreut, was die technische Koordination zwischen den beiden Schiedsrichtern auf dem Spielfeld gewährleistet. Da beide Profis auf der Bühne stehen, verspricht das Spiel eine ausgeglichene Begegnung zu werden und Villarreal könnte seinen Heimvorteil nutzen, um in die Gruppenphase der Champions League einzuziehen. Die Fans können sehen, wie sich das Spiel entwickelt und ob es der spanischen Mannschaft gelingt, Napoli bei ihrem Debüt in diesem Wettbewerb zu schlagen.