Fleetwood Town hat mit dem Erreichen des Viertelfinals des Carabao Cup Geschichte geschrieben, eine Leistung, die dem Verein noch nie zuvor gelungen ist. Die Mannschaft der zweiten Liga verblüffte am Dienstag den Premier-League-Meister Arsenal und gewann mit 4:3 im Elfmeterschießen nach einem 1:1-Unentschieden in der regulären Spielzeit. Ihr Sieg hat sie in die Runde der letzten Acht befördert, wo sie in Highbury entweder gegen Everton oder Newcastle United antreten.
Die Auslosung für das Viertelfinale findet in der Woche ab dem 14. Dezember statt. Fleetwoods nächster Gegner wird durch das Ergebnis des letzten Spiels der vierten Runde entschieden, bei dem Everton am Donnerstag im Hill Dickinson Stadium gegen Newcastle antritt. Der Sieger dieses Duells trifft im Viertelfinale auf den „schlechtesten“ Verein des Wettbewerbs, Fleetwood.
Manchester City, der Titelverteidiger, empfängt Bradford City im Etihad Stadium, nachdem der Nicht-Premier-League-Klub in der vierten Runde ein Elfmeterschießen erzwang, um Brighton zu besiegen. An den verbleibenden beiden Spielen werden ausschließlich Mannschaften der Premier League teilnehmen: Liverpool, das ebenfalls im Elfmeterschießen gegen Chelsea gewann, empfängt Bournemouth, während Crystal Palace im Selhurst Park gegen Sunderland antritt.
Fleetwoods Einzug in die Runde der letzten Acht ist ein bedeutender Meilenstein für den Verein, der in diesem Wettbewerb nie über die dritte Runde hinausgekommen ist. Ihr dramatischer Sieg über Arsenal hat die Aufmerksamkeit von Fans und Experten gleichermaßen auf sich gezogen, und die Vereinsführung hat die Belastbarkeit und taktische Disziplin der Spieler gelobt. Die nächsten Schritte für Fleetwood werden vom Ausgang des Spiels zwischen Everton und Newcastle abhängen. Der Verein hofft, den Schwung aufrechtzuerhalten und in der K.-o.-Runde möglicherweise für weitere Überraschungen zu sorgen.