Das 1:1-Unentschieden von Fleetwood Town gegen Arsenal, das durch ein 5:3-Elfmeterschießen entschieden wurde, schickte den League-Two-Klub ins Viertelfinale des Carabao Cup 2026 und schockierte den Premier-League-Meister. Das Spiel, das im Highbury Stadium ausgetragen wurde, war eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Wettbewerbs, wobei Fleetwood in der englischen Fußballpyramide 84 Plätze hinter Arsenal rangierte. Der Sieg hat BBC Sport dazu veranlasst, einige der denkwürdigsten Pokalüberraschungen im FA Cup und League Cup Revue passieren zu lassen.
Das Spiel begann mit einem Treffer von Fleetwoods Aaron Loupalo-Bi in der 21. Minute, was dem Viertligisten einen frühen Vorsprung verschaffte. Arsenal reagierte, als Viktor Gyokeres nach der Pause den Ausgleich erzielte, doch die Gunners wurden in der 86. Minute auf zehn Mann reduziert, als der Teenager Max Dowman nach einem Foul von Harrison Neal vom Platz gestellt wurde. Im anschließenden Elfmeterschießen parierte Fleetwoods Torhüter Jay Lynch den Versuch von Bruno Guimaraes, bevor Conor Haughey den entscheidenden Elfmeter verwandelte, was bei den Spielern und auf der Tribüne Jubel auslöste.
Die Liste der historischen Pokalschocks von BBC Sport umfasst weitere dramatische Begegnungen. Im Jahr 2025 besiegte Grimsby Town, ebenfalls ein Verein der zweiten Liga, Manchester United mit 2:2 (12:11 i. E.), nachdem es zu Beginn des Spiels mit 2:0 in Führung gegangen war. Durch den 1:0-Sieg von Plymouth Argyle über Liverpool im FA Cup 2025 konnte sich die Meisterschaftsmannschaft nach einem Elfmeter von Ryan Hardie behaupten, während Bradford Citys 2:4-Sieg über Chelsea im Jahr 2015 dazu führte, dass der 49 Plätze schlechtere Klub den Spitzenreiter der Premier League besiegte. Oldhams 3:2-Sieg gegen Liverpool im Jahr 2013 und Bradford Citys 1:1-Unentschieden gegen Arsenal (3:2 n. E.) im Jahr 2012 werden ebenfalls als große Überraschungen hervorgehoben.
Weitere bemerkenswerte Überraschungen sind Liverpools 2:2-Unentschieden gegen Northampton (2:4 i.E.) im Ligapokal 2010, Manchester Uniteds 0:3-Niederlage gegen York City im Jahr 1995, Wrexhams 2:1-Sieg über Arsenal im FA Cup 1992, Sutton Uniteds 2:1-Sieg gegen Coventry City im Jahr 1989 und Hereford Uniteds 2:1-Triumph über Newcastle im Jahr 2010 1972. In jedem dieser Spiele besiegten Mannschaften aus unteren oder nicht-klassigen Spielklassen Spitzengegner in K.-o.-Spielen mit hohen Einsätzen.
Da Fleetwood nun im Viertelfinale steht, steht der Verein vor einer neuen Herausforderung, da er auf diesem historischen Erfolg aufbauen will. Ihr nächster Gegner wird durch die Auslosung bestimmt, aber das Ergebnis hat ihnen bereits ihren Platz in der Rekordgeschichte des Vereins gesichert und der langen Liste der Pokalüberraschungen, die englische Fußballfans weiterhin in ihren Bann ziehen, ein weiteres Kapitel hinzugefügt.