Die Kritik von LisandroMartinez an der Hierarchie von Manchester United löste eine scharfe Reaktion des ehemaligen Kapitäns RoyKeane aus, der den Verein als „wie einen Zirkus“ bezeichnete. Der argentinische Verteidiger, der 2022 von Ajax Amsterdam zu United wechselte, nutzte die sozialen Medien nach der 0:2-Niederlage des Teams gegen Atlético Madrid in der Champions League, eine Niederlage, die Uniteds Siegesserie auf fünf Spiele verlängerte. Martinez sagte, der Verein habe es im Sommer trotz der Qualifikation für Europa nicht geschafft, den Kader zu verstärken, und er erwarte mehr Investitionen vom technischen Direktor Jason Wilcox.
Keane sprach im Podcast „The Overlap“ über die Folgen. Er sagte, dass einige Fans die Kommentare von Martinez vielleicht als positiv empfinden würden, andere würden sie jedoch als Untergrabung der Mannschaft ansehen, insbesondere angesichts der jüngsten Form des Verteidigers. „Wenn man wie United eine schwierige Phase durchlebt, habe ich das Problem, dass bestimmte Spieler sagen, dass man immer mit dem Mann im Spiegel beginnen muss, bevor man all diese Kommentare abgibt“, sagte Keane. Er fügte hinzu, dass das interne Chaos im Club offensichtlich sei und dass die Situation mit einem Zirkus verglichen werden könne.
Der Argentinier sagte, seine Äußerungen seien aus „Wut und Frustration“ entstanden. Der Vertrag von Martinez läuft am Ende der Saison aus, wobei United die Option hat, ihn um ein weiteres Jahr zu verlängern. Keane vermutete, dass es sich bei den Folgen möglicherweise nicht um eine große Trennung handelte, stellte jedoch in Frage, ob die Umkleidekabine über genügend erfahrene Spieler verfügte, um den Verein zu leiten. Er beschrieb Martinez als einen Innenverteidiger, der viele Fehler macht und nicht zu den Spitzenspielern des Vereins zählt.
Der frühere United-Verteidiger GaryNeville äußerte sich zu dem Vorfall und verglich den Vorfall mit Wayne Rooneys Äußerungen im Jahr 2010. Neville sagte, dass aus der Sicht eines Spielers ein direkter Angriff auf Teamkollegen inakzeptabel sei. „Wenn ich HarryMaguire oder BrunoFernandes oder irgendein anderer älterer Spieler wäre, würde ich absolut wütend auf ihn sein, weil Sie im Grunde sagen, wir sollten nicht hier sein und mehr Spieler holen“, sagte er.
United reist am Sonntag zu einem Premier-League-Spiel nach Leeds United. Die Führung und die Spieler des Vereins müssen sich mit den Spannungen auseinandersetzen, die durch Martinez‘ Kommentare und Keanes Kritik hervorgehoben wurden, wenn sie hoffen, den aktuellen Einbruch umzukehren.