Der Trainer von Real Betis, Juan Manuel Pellegrini, äußerte nach der 2:5-Niederlage gegen den FC Barcelona im Camp Nou offene Kritik. In seinem ersten Kommentar nach dem Spiel äußerte der Trainer seine Frustration über eine Reihe von Schiedsrichterentscheidungen, die seiner Meinung nach das Spiel „aus dem Gleichgewicht gebracht“ und zur Niederlage seiner Mannschaft beigetragen hätten.
Pellegrini wies darauf hin, dass das Spiel nicht die Realität des Spiels widerspiegele, und verwies auf mehrere Vorfälle, die er für „unerklärlich und unangemessen“ hielt und die von willkürlichen Autoritäten angewendet wurden. Er erwähnte unter anderem die Nichtanerkennung eines Betis-Tors, ein Spielzug, bei dem ein Barcelona-Spieler einen Betis-Verteidiger schubste und es 30 Meter entfernt zu einem Handball kam, der nach Aussage des Trainers keinen Einfluss auf das Ergebnis hatte. Darüber hinaus kritisierte er die mangelnde Überprüfung durch den VAR beim dritten Tor des Rivalen, bei dem der Ball den Kopf des Betis-Stürmers traf.
Der umstrittenste Punkt war laut Pellegrini die Ausweisung von Lamine Yamal. Der Trainer argumentierte, dass die Provokation, die angeblich zum Platzverweis geführt habe, zu einer gelben Karte für beide Spieler hätte führen müssen, endete jedoch mit dem Platzverweis für den einen und einer gelben Karte für den anderen. „Es gab Vorfälle, die ausschließlich uns geschadet haben“, sagte der Trainer und betonte, dass Betis während eines Teils des Spiels in Unterzahl gespielt habe.
In seiner Rede erinnerte Pellegrini auch daran, dass es Betis mit elf Spielern gelungen sei, eine konkurrenzfähige Leistung aufrechtzuerhalten, und dass der Ausschluss die Bilanz „aus dem Gleichgewicht gebracht“ habe. „Wenn wir es schaffen würden, gegen Barcelona auf Augenhöhe zu spielen, als wir 11 gegen 11 standen“, sagte er und fügte hinzu, dass der Ausschluss eines Spielers aus der gegnerischen Mannschaft es den Katalanen ermöglichte, die letzten Tore zu erzielen und den Verlauf des Spiels zu ändern.
Der Trainer kam zu dem Schluss, dass beide Mannschaften trotz der zahlreichen Fouls und kontroversen Entscheidungen entschlossen waren, mit Intensität zu spielen, und dass die Zwischenfälle mit den Schiedsrichtern „ein Spektakel vor 60.000 Zuschauern zunichte gemacht“ hätten. Mit der Niederlage landet Betis am Tabellenende der First Division, während Barcelona seine Spitzenposition behält. Das nächste Spiel von Betis wird von entscheidender Bedeutung sein, wenn es darum geht, Positionen wieder gutzumachen und einen Abstieg in der Tabelle zu vermeiden.