Marco Asensio, der ehemalige Mittelfeldspieler von Paris Saint-Germain, befand sich nach der 0:6-Niederlage gegen Birmingham City im Villa Park im Zentrum einer Kontroverse in der Türkei. Die Niederlage am Mittwochabend löste eine verärgerte Reaktion des Spaniers aus, der sich weigerte, am Auswärtsspiel teilzunehmen. Laut türkischen Quellen gehörte Asensio nicht zu den Spielern, die nach England reisten, da er Berichten zufolge frustriert reagierte, als er für das Spiel nicht auf der Bank saß.
Fenerbahçes Sportdirektor Oğuz Çetin versuchte, Asensio davon zu überzeugen, dem Team trotzdem zu folgen und die Reserverolle zu übernehmen, aber der Spieler entschied sich, nicht mit dem Rest der Gruppe an der Reise teilzunehmen. Die Entscheidung fiel kurz nach seinem Wiedereinstieg, nachdem er wegen einer Oberschenkelmuskulaturerkrankung eine rund dreiwöchige Pause eingelegt hatte. Asensio kehrte am Wochenende vor der Niederlage gegen Birmingham zum Spiel zurück, spielte eine Stunde in der Super Lig und erzielte ein Tor.
Der Fall wirft Fragen zur Beziehung zwischen Asensio und Trainer İsmail Kartal sowie zu den zukünftigen Entscheidungen des Vereins auf. Es ist noch nicht klar, ob der Vorfall Auswirkungen auf die Rolle des Spielers innerhalb der Mannschaft haben wird oder ob der Verein Disziplinarmaßnahmen ergreifen wird. Fenerbahçe muss mit der Situation vorsichtig umgehen, da die Niederlage gegen Birmingham bereits die Zerbrechlichkeit der Mannschaft in der Europapokalphase deutlich gemacht hat.
Der türkische Klub, der gegen Birmingham eine schwere Niederlage erlitten hat, muss nun entscheiden, wie es mit Asensio weitergeht. Der Spieler, der nach seiner Verletzungspause eine positive Rückkehr zum Einsatz gezeigt hat, muss möglicherweise mit einer strengeren Beurteilung durch den Trainerstab rechnen. Asensios Zukunft bei Fenerbahçe bleibt ungewiss, und die Bewältigung der Situation wird für die Stabilität des Vereins und die Beziehung zwischen Spieler und Trainer von entscheidender Bedeutung sein.