Manchester City kehrte zum ersten Mal ins Etihad-Stadion zurück, seit der Verein wegen Verstoßes gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden wurde, und der Anlass war geprägt von einem hochkarätigen Auftritt des ehemaligen Trainers Pep Guardiola. Der spanische Trainer, der seit Monaten nicht mehr im Verein gesehen worden war, saß mit einer Schiebermütze auf der Trainerbank und zeigte still und leise seine Unterstützung für den Vorsitzenden Khaldoon AlMubarak und den Geschäftsführer Ferran Soriano, als das Team gegen den Champions-League-Titelverteidiger ParisSaint-Germain antrat.
Das Spiel, das ein weltweites Publikum anzog, endete mit einer 2:4-Niederlage für City. PSG erzielte mit einer schnellen Abfolge von Toren von Desire Doue, Ousmane Dembélé und Vitinha den ersten Treffer und ließ die Heimmannschaft nach der ersten Halbzeit ins Wanken geraten. Citys Verteidigung, die in den letzten Spielen solide gewirkt hatte, wurde von der Angriffskraft der Franzosen überwältigt. Trotz eines beherzten Comebacks in der zweiten Halbzeit, bei dem sich die Gäste zahlreiche Chancen erspielten, konnten die Gäste den Rückstand nicht aufholen und das Spiel endete mit einem Sieg der Gäste.
Guardiolas Anwesenheit war größtenteils symbolischer Natur, doch er schien während des gesamten Spiels tief involviert zu sein. Er sah zu, wie das späte Tor von Erling Haaland durch eine schlechte Leistung von Gianluigi Donnarumma verhindert wurde, und er schien sichtlich verärgert zu sein, als Josko Gvardiols Kopfball auf der Linie geklärt wurde. Der frühere Manager reagierte auf die Niederlage frustriert, blieb an der Seitenlinie jedoch gelassen, ein Beweis für seine lange Verbundenheit mit dem Verein.
Citys neuer Trainer Enzo Maresca sprach nach dem Spiel über die Widerstandsfähigkeit der Mannschaft. „Wir wissen, dass PSG eine mutige Mannschaft ist“, sagte er. „Sie drücken hart, spielen von Mann zu Mann und sind sehr dynamisch am Ball. Wir hatten zu Beginn Probleme mit den beiden schnellen Toren, aber in der zweiten Halbzeit haben wir genug herausgeholt, um etwas zu verdienen.“ Maresca räumte die Enttäuschung in der ersten Halbzeit ein, zeigte sich jedoch optimistisch, dass die Mannschaft aus dieser Erfahrung lernen könne.
Der frühere City-Verteidiger Nedum Onuoha, der beim Spiel des Tages anwesend war, beschrieb das Spiel als „großartige Unterhaltung“, aber kein normales Fußballspiel. Er bemerkte, dass die erste Halbzeit vom Angriff von PSG dominiert wurde, während sich City in der zweiten Halbzeit vor den eigenen Fans sammelte und eine aggressivere und nach vorne gerichtete Atmosphäre schuf.
Mit der Niederlage erleidet City einen Schlag für die Saison, da sie auf das Ergebnis ihrer Berufung gegen die Finanzsanktion warten. Als nächstes trifft der Verein am Samstag in der Premier League auf Ipswich Town, ein Spiel, das auf die Probe stellen wird, ob sich das Team von dem Rückschlag erholen und seinen Wettbewerbsvorteil im nationalen Wettbewerb behaupten kann.