Gary Neville, ehemaliger Kapitän der „Red Devils“, äußerte in seinem Sky Sports-Podcast offene Kritik an der mangelnden Professionalität mehrerer Spieler von Manchester United. Der Kommentar kommt mitten in einer katastrophalen Saison für den Verein, der nach acht sieglosen Spielen nur noch einen Punkt vom Abstieg entfernt ist und Trainer Michael Carrick zunehmend unter Druck steht.
Nevilles Episode konzentrierte sich auf den jüngsten Abstieg des Teams gegen Bournemouth im Old Trafford, wo United mit 0:3 verlor. Laut dem ehemaligen Spieler spiegelt die Reaktion der Fans, die die Spieler beim Verlassen des Feldes ausgebuht haben, kollektive Frustration wider. Neville behauptete, dass „einige von ihnen nicht sehr professionell seien“, und verwies auf Gewohnheiten wie nicht pünktliches Schlafen, nicht richtige Ernährung und nicht tägliches Denken an den Club. „Sie leben und atmen Manchester United nicht so, wie sie sollten“, fügte er hinzu und nannte einige Spieler „unprofessionell“.
Der ehemalige Kapitän richtete seine Kritik auch an die Vereinsführung und behauptete, dass die getroffenen Entscheidungen dem geschäftlichen Image der Mannschaft schadeten. „Sie treffen schlechte Entscheidungen“, sagte er und deutete an, dass die mangelnde Disziplin in der Umkleidekabine möglicherweise auf die Arroganz einiger Spieler zurückzuführen sei. Was Michael Carrick betrifft, verteidigte Neville den Trainer und erinnerte an seine Karriere beim Verein und in der englischen Mannschaft. „Er ist ein Mann von Integrität, Glaubwürdigkeit und Professionalität“, sagte er und wies darauf hin, dass die Schuld nicht allein bei ihm liege.
Allerdings versäumte Neville nicht, zu warnen, dass die Situation unhaltbar sei. Er bemerkte, dass Carrick „die Konsequenzen tragen wird“, weil er keine Ergebnisse erzielt hatte, und erinnerte an die öffentliche Kritik von BrunoFernandes am Trainer nach der 1:4-Niederlage gegen Como in der Champions League. „Wenn Bruno sich öffentlich gegen ihn gewandt hat, stellen Sie sich vor, wie es ihnen hinter den Kulissen geht“, schloss er.
Da der Verein kurz vor dem Abstieg in die zweite Liga steht, wird der Druck auf Vorstand und Trainerstab weiter zunehmen. Manchester United muss schnell entscheiden, ob Carrick und die in Frage gestellten Spieler behalten werden sollen oder ob nach Veränderungen gesucht werden soll, um einen Abstieg zu vermeiden, der die Geschichte der Institution prägen würde.