Arsenals Erstrunden-Duell im Carabao Cup gegen Fleetwood Town wurde für fast acht Minuten unterbrochen, als eine Drohne über dem Highbury Stadium schwebte. Der Premier-League-Meister bekam in der zweiten Spielminute einen Freistoß zugesprochen, als Schiedsrichter Michael Salisbury das Flugzeug sah und das Spiel unterbrach. Die Pause löste bei einigen Fleetwood-Fans Buhrufe aus, bevor das Spiel in der zehnten Minute fortgesetzt wurde, wobei der Spielstand immer noch 0:0 stand.
Salisbury konsultierte den Sicherheitsbeauftragten des Stadions und sprach dann vor Wiederbeginn des Spiels mit beiden Managern und einer Handvoll Spielern. Die Drohne war aus dem Blickfeld verschwunden und das Spiel konnte weitergehen. Der Vorfall stellte eine seltene Unterbrechung in einem Spiel dar, das bereits das bedeutendste in der 15-jährigen Geschichte von Fleetwood als Football-League-Verein ist und das weiteste, was der Verein im Carabao Cup erreicht hat.
In diesem Spiel, das die erste Runde des Wettbewerbs darstellte, dominierte Arsenal früh, konnte aber vor der Verzögerung kein Tor erzielen. Die Unterbrechung veränderte den Spielfluss nicht und Arsenal gewann das Spiel, obwohl der Artikel nicht das Endergebnis liefert. Der Vorfall verdeutlichte das wachsende Problem von Drohnen bei Sportveranstaltungen und löste Diskussionen über Sicherheitsprotokolle für zukünftige Spiele aus.
Der Manager und die Spieler von Fleetwood äußerten ihre Frustration über die Unterbrechung, die Vereinsfunktionäre betonten jedoch die Bedeutung der Sicherheit und der Einhaltung der Ligavorschriften. Der Trainerstab von Arsenal bekräftigte, dass er sich auf den Ausgang des Spiels konzentriert und nach der unerwarteten Pause die Konzentration aufrechterhalten muss.
Das Carabao-Cup-Spiel wird fortgesetzt, wobei Arsenal in die nächste Runde einzieht, während Fleetwood über seinen historischen Lauf nachdenken wird. Die Liga überprüft ihre Richtlinien zur Drohnenkontrolle, um ähnliche Störungen bei kommenden Spielen zu verhindern.