Yan Diomande traf nach fast sechs Monaten ohne Tor erneut für Real Madrid und sein Tor gegen Villarreal öffnete die Tür zu einer möglichen Startposition unter der Leitung von José Mourinho. Der ivorische Stürmer traf in der 62. Minute und war damit der erste, der seit seinem Abschied von Leipzig im April ein Tor erzielte. Das Tor fiel nach einem durchgesickerten Pass von Fede Valverde, und obwohl es zunächst wegen Abseits nicht anerkannt wurde, bestätigte der VAR, dass die Position von Diomande legal war, sodass das Tor auf der Anzeigetafel bleiben konnte.
Der 19-Jährige war die Überraschung von Mourinhos Startelf, der sich entschied, Vinícius zu ersetzen und ihm seinen dritten Auftritt in der Startelf seit seiner Ankunft beim Verein zu ermöglichen. Diomande begann das Spiel auf dem linken Flügel, eine Position, die er in Madrid nicht oft genutzt hatte. Während des Spiels bewies er seine Fähigkeit, überzulaufen und aggressiv zu sein, obwohl seine Flanken nicht immer Kylian Mbappé fanden, der kein reiner Mittelstürmer ist. Der Ivorer versuchte zwei Schüsse und hatte eine Erfolgsquote bei seinen Pässen von 86 %. Damit war er der zweite weiße Spieler, der den Ball am häufigsten berührte, und zusammen mit Mbappé derjenige, der dies am häufigsten im gegnerischen Strafraum tat.
In den Mikrofonen von Real Madrid TV drückte Diomande seine Zufriedenheit darüber aus, dass er sein erstes Tor für den weißen Klub erzielt hatte: „Ich habe lange auf dieses erste Tor gewartet. Ich bin glücklich, sowohl für mich selbst als auch für die Mannschaft. In dieser Position war meiner Meinung nach die einzige Möglichkeit, zu kontrollieren, sich zu drehen und zu schießen.“ Er fügte hinzu, dass das Spiel gut gewesen sei und dass sie immer auf Sieg spielen würden und dass das Bernabéu-Stadion das schönste der Welt und der Verein der größte sei, was ihn begeistert, dort zu spielen.
Der Stürmer hatte seit dem 18. April, als er noch für Leipzig in der Bundesliga spielte, kein Tor mehr erzielt. Dabei erzielte er in der 27. Minute den Führungstreffer beim 1:3 gegen Eintracht Frankfurt. Seitdem bestritt er vier Spiele für den deutschen Klub, acht für die Elfenbeinküste und neun für Real Madrid (acht offizielle und ein Freundschaftsspiel), ohne dabei ein Tor zu sehen. Da Vinícius wegen seines Krachers an Salibas Haaren vom Platz gestellt wurde, droht dem Brasilianer möglicherweise eine Sperre von bis zu drei Spielen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Diomande in der Startelf steht.
Der Stürmer stand bereits gegen Villarreal zum ersten Mal in der Startelf und hat nun die Möglichkeit, sich in Mourinhos Kader zu etablieren. Der bevorstehende Zeitplan umfasst die Champions League gegen Rom, ein Spiel der spanischen Liga gegen Sevilla im Bernabéu, ein Europapokalspiel gegen Leipzig, seine ehemalige Mannschaft, und den Klassiker gegen Barcelona Ende Oktober. Mit diesen Verpflichtungen erhält Diomande die Chance, seinen Wert unter Beweis zu stellen und sich einen festen Platz im Kader von Real Madrid zu sichern.