Manchester Citys Trainer Enzo Maresca wies Bedenken hinsichtlich der Fitness von Stürmer Erling Haaland zurück, nachdem der Norweger in den letzten Minuten des 3:2-Sieges über Ipswich Town vom Platz gehumpelt war. Der 22-Jährige, der einen Doppelpack erzielte, schien nach einem heftigen Tackling von Jack Clarke in der Nachspielzeit Schmerzen zu haben und verließ das Spielfeld noch vor dem Schlusspfiff und ging direkt in den Tunnel. Maresca sagte, er habe keine konkreten Informationen über die Verletzung und verwies darauf, dass Haaland selbst berichtet habe, dass es ihm gut gehe.
Das Spiel war ein Testtag für Citys Kader, da mehrere Spieler Schläge erlitten. Neben Haaland hatten auch Mittelfeldspieler Mateo Kovacic, Stürmer Matheus Nunes, Verteidiger Nico O’Reilly und der junge Innenverteidiger Antoine Semenyo Probleme während des Spiels. Maresca bezeichnete Semenyos Verletzung als die schwerwiegendste und sagte, sie müsse genauer überwacht werden. „Innerhalb von zehn Minuten waren vier oder fünf Spieler verletzt – Matheus, Kova, Erling, Antoine und Nico – aber jetzt sind sie drin und wir werden sehen“, erklärte der Trainer. Er fügte hinzu, dass Kovacic und Nunes angedeutet hätten, dass es ihnen gut gehe, während Nicos Rückenprobleme, unter denen er zuvor gegen Coventry gelitten habe, unverändert geblieben seien. „Der Einzige, auf den wir warten müssen, ist Antoine“, schloss Maresca.
Trotz der Bedenken sicherte sich City einen komfortablen Sieg im Etihad, wobei sich Haalands zwei Tore als entscheidend erwiesen. Die Verteidigungslinie des Vereins wurde jedoch durch den späten Vorstoß von Ipswich auf die Probe gestellt, der den Spielstand auf 3:2 erhöhte. Durch den Sieg behält City seine starke Position in der Premier League, aber die Verletzungen werden den Trainer dazu zwingen, seinen Kader für die kommenden Spiele anzupassen.
Marescas Kommentare deuten darauf hin, dass das Team zwar mit den unmittelbaren Rückschlägen zurechtkommt, das volle Ausmaß der Verletzungen jedoch in den kommenden Tagen klarer werden wird. Fans und Analysten werden genau beobachten, ob Haaland und die anderen betroffenen Spieler vor der nächsten Spielrunde wieder voll fit werden können.