Arsenal wird Berufung gegen die Rote Karte einlegen, die dem 16-jährigen Max Dowman gezeigt wurde, nachdem der Klub schockierend aus dem Carabao Cup gegen den Zweitligisten Fleetwood Town ausgeschieden ist. Der Teenager wurde in der 85. Minute wegen eines Tritts gegen Harrison Neal nach einem heftigen Tackling vom Platz gestellt, und Arsenal schied anschließend im Elfmeterschießen nach einem 1:1-Unentschieden aus. Mikel Arteta sprach kurz mit Dowman, als er das Spielfeld in Highbury verließ, und der Presseverband berichtete, dass der Verein beabsichtigt, die Berufungsunterlagen bis 13:00 Uhr beim Fußballverband einzureichen. am Donnerstag. Arsenal hofft, dass die Entscheidung vor dem Premier-League-Duell gegen Liverpool am Sonntag fällt.
Das Spiel selbst war ein Albtraum für die Gunners. Aaron Loupalo-Bi erzielte in der 21. Minute den ersten Treffer für Fleetwood, und die erste Halbzeit verlief für Arsenal eine unzusammenhängende Angelegenheit, nachdem Arteta neun Änderungen vorgenommen hatte. Mitte der zweiten Halbzeit wurde Martin Ødegaard eingewechselt und Viktor Gyökeres glich schnell aus. Das Spiel geriet jedoch ins Wanken, als Dowman vom Platz gestellt wurde, so dass Arsenal in den letzten Minuten einen Mann weniger hatte. Anschließend schoss der 19-jährige Verteidiger von Fleetwood, Conor Haughey, das entscheidende Tor, das die Gastgeber ins Viertelfinale schickte, ein Ergebnis, das als eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Wettbewerbs bezeichnet wurde.
Fleetwoods Torhüter Jay Lynch war im Elfmeterschießen ein Held, der die Elfmeterschützen von Arsenal in Schach hielt und einen denkwürdigen Sieg sicherte. Ødegaard, der zur Halbzeit eingewechselt worden war, räumte die Enttäuschung ein, forderte die Mannschaft jedoch auf, weiterzumachen. „Es ist sehr frustrierend, auszugehen“, sagte er. „Offensichtlich war die Art und Weise, wie wir gespielt haben, nicht auf dem gleichen Niveau. Wir müssen es viel, viel besser machen, als wir es getan haben.“ Er fügte hinzu, dass der Verein Fleetwood für seine Leistung Anerkennung zollen und sich auf das nächste Spiel konzentrieren müsse. „Sie haben es gut gemacht, also müssen wir ihnen Anerkennung zollen, aber ich denke, es lag daran, dass wir nicht auf unserem Niveau waren“, sagte Ødegaard und betonte die Notwendigkeit, uns zu verbessern.
Arteta, der im Team von Manchester City unter Pep Guardiola Erfolge im Carabao Cup feierte und Arsenal letzte Saison ins Finale führte, äußerte sich wortkarg zu dem Vorfall. Er gratulierte Fleetwood zu ihrer Leistung und drückte seine Trauer über das Ergebnis aus, betonte aber auch, wie wichtig es sei, den Fokus weiterhin auf die Premier League zu richten. Nach den Spielen am Wochenende liegt Arsenal derzeit punktgleich mit Manchester City, und das Team muss die Enttäuschung vor dem hochkarätigen Spiel an der Anfield Road abschütteln. Die nächste Herausforderung für den Klub wird darin bestehen, den Druck an der Tabellenspitze aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Folgen des Pokalausscheidens und die anhängige Berufung zu bewältigen.