Der neue Trainer von Manchester City, Enzo Maresca, hat die Fans aufgefordert, aufblasbare Bananen zum ersten Premier-League-Heimspiel des Vereins der Saison gegen Ipswich Town mitzubringen. Der skurrile Antrag folgt auf eine umstrittene Entscheidung des Vereinsvorstands, einen finanziellen Verstoß einzugestehen, ein Schritt, der im ganzen Land für Empörung gesorgt hat. Maresca, die bereits in der Champions League gegen Paris Saint-Germain eine Niederlage erlitten hat, sagte, die Bananen würden „eine schöne Atmosphäre schaffen“ und hoffte, die Neuheiten im Stadion zu sehen. Er fügte hinzu, dass die Geste dem Team dabei helfen würde, „laut zu machen“ und die Anhänger hinter einem Sieg in Anfield zu sammeln, wo City derzeit drei Punkte vor Arsenal an der Tabellenspitze liegt. Die Idee der Bananen hat historische Wurzeln in der Unterliga von City in den 1980er und 1990er Jahren, und die Fans des Vereins haben sie kürzlich als Anspielung auf diese Vergangenheit zum Auswärtsspiel von Liverpool mitgebracht.
In anderen Premier-League-Nachrichten wird erwartet, dass Chelsea-Kapitän Reece James nach einer Knieoperation den Rest der Saison verpassen wird. Der 26-Jährige zog sich die Verletzung während einer Trainingseinheit vor dem 5:1-Sieg des Vereins gegen Bournemouth zu. Chelsea-Trainer Xabi Alonso bestätigte, dass die Operation „geringfügig“ gewesen sei, dass James aber nicht in Eile zurückkommen werde und dass die Erholungsphase über Weihnachten hinausgehen könne. Alonso lobte James als „großen Einfluss“, auch wenn er nicht verfügbar ist, und zeigte sich zuversichtlich, dass der Verteidiger rechtzeitig zum nächsten Länderspielfenster zurückkehren würde, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass er für England gegen Kroatien oder Spanien auflaufen wird. Die Abwesenheit von James wird eine Lücke in Chelseas Führung und defensiver Stabilität hinterlassen, während der Verein einen überfüllten Spielplan bewältigen muss.
Unterdessen ist Frank Lampard weiterhin entschlossen, den Schwung von Coventry City nach einem überraschenden Start in die Premier-League-Saison aufrechtzuerhalten. Die Sky Blues, die ihre ersten vier Spiele ohne Torerfolg verloren hatten, haben nun gegen Nottingham Forest und Newcastle gewonnen. Lampard betonte, wie wichtig es sei, die Intensität aufrechtzuerhalten, und sagte, dass jedes Spiel neue Herausforderungen mit sich bringe und dass die Mannschaft Selbstzufriedenheit vermeiden dürfe. Er lobte das Verständnis der Spieler für seinen Ansatz und die Rolle des Trainerstabs, den Verein auf dem Vormarsch zu halten.
Liverpools Cheftrainer Andoni Iraola hat dem 19-jährigen Trey Nyoni, der gegen Brentford voraussichtlich zum ersten Mal in der Premier League spielen wird, sein volles Vertrauen ausgesprochen. Nyoni beeindruckte bei einem 6:3-Sieg in der Champions League gegen den LASK und Iraola betonte seine Reife, sein taktisches Bewusstsein und seine Fähigkeit, in Spielen mit hohem Druck Leistung zu erbringen. Da Ryan Gravenberch gesperrt ist und Dominik Szoboszlai durch eine Oberschenkelverletzung behindert ist, wird die Einbeziehung von Nyoni von entscheidender Bedeutung sein, da Liverpool einen anspruchsvollen Zeitplan bewältigen muss, bei dem die Mannschaft alle drei Tage spielt.
Schließlich bleibt Morgan Gibbs-White von Arsenal nach einer leichten Wadenverletzung fraglich für das bevorstehende Spiel gegen Nottingham Forest. Manager Oliver Glasner bemerkte, dass Gibbs-White die ganze Woche nicht trainieren konnte, aber an der nächsten Einheit teilnehmen konnte, was seine Verfügbarkeit für das Spiel ungewiss machte.