Manchester City sicherte sich an der Anfield Road einen entscheidenden 3:0-Sieg über Liverpool und brachte damit die Kontroverse zum Schweigen, die den Verein umgibt, seit die Premier League ihn wegen 114 Verstößen gegen die Finanzvorschriften für schuldig befunden hat. Durch den Sieg, der Citys erstem Spiel nach dem Urteil gelang, erzielten Erling Haaland, Jérémy Doku und Rayan Cherki die Tore und hielten das Team in der Liga ungeschlagen und an der Spitze der Tabelle.
Das Ergebnis war ein Meilenstein für den neuen Manager Enzo Maresca, der nun einen perfekten Start in seine Amtszeit als Manager vorweisen kann. Mit sechs Ligasiegen in Folge hat er die beste Eröffnungsbilanz in der Geschichte der Premier League eingestellt. In einem Interview nach dem Spiel lobte Maresca die Spieler dafür, dass sie „ihren eigenen Lärm machten“ und betonte, dass der Fokus des Vereins weiterhin auf dem Gewinn von Spielen und nicht auf Gerichtsverfahren liegen sollte. Er fügte hinzu, dass die Unterstützung der Fans am Ende des Spiels die wahre Ursache für den „Lärm“ sei, der der Mannschaft geholfen habe. Auf die Frage, ob die Berufung gegen den Schuldspruch des Vereins schnell verhandelt werden müsse, um den Triumph genießen zu können, sagte Maresca, er sei einfach froh, sich auf die Spiele vorzubereiten, und er werde die Situation besprechen, sobald über die Berufung entschieden sei.
Der Geschäftsführer von City, Ferran Soriano, war ebenfalls in Anfield anwesend und unterstrich das Engagement des Vereins für Transparenz angesichts der Folgen. Maresca bemerkte, dass die Einheit der Mannschaft ein Schlüsselfaktor für den Sieg war, insbesondere angesichts des Drucks, auswärts auf feindlichem Boden zu spielen. „Wir waren alle zusammen. Angesichts der Bedeutung des Spiels, Liverpool auswärts, Anfield auswärts, war es eine gute Idee des Vereins, alle zusammen zu sein. Diese Zusammengehörigkeit ist das, was wir brauchen“, sagte er.
Das Spiel selbst drehte sich, nachdem Liverpools Mittelfeldspieler Ryan Gravenberch in der 62. Minute wegen eines zweiten buchbaren Vergehens vom Platz gestellt wurde. Haaland erzielte eine Minute später den Führungstreffer und City dominierte den Rest des Spiels. Liverpools Trainer Andoni Iraola gab zu, dass seine Mannschaft vor der Roten Karte eine bessere Leistung erbracht hatte, lobte die Spieler jedoch für ihre Leistung nach dem Platzverweis. Er kritisierte auch die Entscheidung des Schiedsrichters, eine Gelbe Karte für Gravenberchs erstes Foul zu verhängen, und argumentierte, dass es sich nicht um eine Situation handele, die eine Verwarnung rechtfertige.
Mit dem Sieg bleibt City ungeschlagen und an der Spitze der Premier League, während Liverpool auf den letzten Platz der Tabelle zurückfällt. Der Rechtsstreit des Klubs geht weiter, aber der überwältigende Sieg in Anfield ist ein strahlender Moment für die City-Fans und eine Erinnerung an die Widerstandsfähigkeit des Teams angesichts externer Herausforderungen.