Inter-Verteidiger Manuel Akanji sprach am Abend vor dem Derby gegen Mailand mit Sky Sport und bekräftigte, dass die Mannschaft körperlich bereit sei und dass Motivation der Schlüssel zum Erreichen der drei Punkte sei.
Akanji betonte, dass er sich nicht müde fühle, da er sich im letzten Spiel nur kurz erholt habe. „Es ist nie einfach, aber unser Ziel ist der Sieg“, sagte er und betonte, wie wichtig es sei, keine leichten Gegentore zu kassieren, insbesondere gegen hochklassige Gegner. Der Mittelfeldspieler erklärte, dass die jüngsten Leistungen von Inter nicht ganz negativ gewesen seien, die Fehler es den Gegnern aber ermöglicht hätten, einen Blick auf das Tor zu werfen. „Wir können es uns nicht leisten, eine solche Leistung zu wiederholen, insbesondere gegen wichtige Mannschaften“, fügte er hinzu.
Bezüglich der Ranglistensituation äußerte Akanji die Hoffnung, dass der Sieg gegen Milan Inter dabei helfen kann, seine Spitzenposition zu behaupten. „Teams in unserer Nähe holen Punkte und es besteht die Gefahr, dass wir Schwierigkeiten haben, an der Spitze zu bleiben“, sagte er. Das Derby sei eines der wichtigsten Spiele der Saison und die Mannschaft müsse „die drei Punkte holen“.
Der Spieler sprach auch über die Auswirkungen internationaler Wettbewerbe auf den Kalender. „Wenn man so viel spielt, ist es kompliziert, sofort wieder von vorne anzufangen. Der Körper reagiert, der Kopf manchmal weniger“, erklärte er mit Blick auf die nächste Pause nach der Klub-Weltmeisterschaft. Akanji bekräftigte, dass es trotz seines 31. Lebensjahres unerlässlich sei, als Team zu denken und zu spielen, mit dem Ziel, rechtzeitig vor der Pause ins Ziel zu kommen.
In Bezug auf Mailand betonte Akanji die defensive Stabilität des Rossoneri-Klubs und die Notwendigkeit, keine Räume zuzulassen. „Milan hat gezeigt, dass sie einen niedrigen Block haben und intelligent spielen. Wir müssen alle verteidigen und es ihnen schwer machen“, sagte er. Inter hingegen muss die Übergänge nutzen, wenn sie den Ball haben, und versuchen, jede Gelegenheit zu nutzen.
Abschließend bekräftigte der Verteidiger, dass der Siegeswille das wichtigste Element sei, das man auf das Spielfeld bringen müsse. „Bei einem Derby geht es auch darum, von der ersten Minute an den Hunger und den Siegeswillen zu zeigen“, schloss er. Da das Derby für morgen angesetzt ist, muss die gesamte Mannschaft die nötige Motivation und Entschlossenheit zeigen, um den Sieg gegen ihren historischen Rivalen zu erringen.