Everton bereitet sich darauf vor, Newcastle im Carabao Cup herauszufordern, doch die Abwesenheit von JackGrealish hat den gesamten Verein erschüttert. Der englische Spieler erschien nicht auf der offiziellen Liste vor dem Spiel und der Verein gab bekannt, dass sein Ausschluss auf einen „internen Disziplinarverstoß“ zurückzuführen sei. Ersten Quellen zufolge wurde die Sanktion wegen unerlaubter Abwesenheit vom Training verhängt, eine Entscheidung, die Trainer David Moyes in eine heikle Lage brachte.
Grealishs Fall passt in einen ohnehin schon komplexen Kontext: Moyes‘ Kader ist verkleinert und der Mangel an Rotation ist offensichtlich. Der englische Flügelstürmer hatte bereits am vergangenen Samstag das Ligaspiel gegen Arsenal verpasst, damals hatte der Verein sein Fehlen jedoch mit gesundheitlichen Problemen begründet. Nun muss noch geklärt werden, ob die beiden Abwesenheiten zusammenhängen oder ob die zweite wirklich auf eine Krankheit zurückzuführen ist. In jedem Fall zeugt die Strafstrafe von der Schwere des Vorfalls und der Entschlossenheit des Vereins bei der Aufrechterhaltung der inneren Ordnung.
Für Moyes, der Grealish stets großen Respekt entgegenbrachte, war die Sanktion ein harter Schlag. Der Trainer, der ohnehin gezwungen war, eine Mannschaft mit wenigen Reserven zu leiten, hätte den Mangel an Konsequenz angesichts einer so wichtigen strategischen Herausforderung nicht zu schätzen gewusst. Durch die Abwesenheit von Grealish würde Everton in einer entscheidenden Phase der Saison einen wichtigen Spieler verlieren: Der Sieg über Newcastle würde dem Verein den Einzug in die nächste Runde gegen Fleetwood Town ermöglichen, während die Mannschaft das Spiel ohne den Beitrag des ehemaligen Spielers von Manchester City bestreiten muss.
Die Nachricht hat Aufmerksamkeit für bevorstehende Entwicklungen geweckt. Der Verein wartet sowohl vor als auch nach dem Spiel auf weitere Klarstellungen des Trainers, um zu klären, ob die Entscheidung aufrechterhalten wird oder ob es eine Neuauflage für die Wiedereinstellung des ausgeliehenen Spielers geben wird. Da das zweite Spiel gegen Newcastle in der Premier League bevorsteht, muss Everton sein zukünftiges Verhalten bewerten und prüfen, ob Grealish wieder einen Beitrag zur Gruppe leisten kann. Der Ausgang dieser Kontroverse könnte nicht nur die Leistung auf dem Platz, sondern auch die interne Dynamik des Vereins in den kommenden Tagen beeinflussen.