Der Ausschluss von Dean Huijsen gegen Atlético de Madrid hat bei Real Madrid zu Unsicherheiten auf der zentralen Position geführt, die laut Trainer José Mourinho den Verlauf der Saison verändern könnten. Der junge Spanier, der neben Ibrahima Konaté Stammspieler gewesen war, verlor nach der Roten Karte seinen Platz und gewann nicht wieder das Vertrauen des Trainers, der sich an seiner Stelle für den Deutschen Antonio Rüdiger entschied. Rüdigers Tor in der 89. Minute des Spiels gegen die Roma, das den 3:4-Sieg sicherte, festigte ihre Position und öffnete die Tür zu einem neuen Defensivstreit.
Seit Beginn der Saison bildeten Huijsen und Konaté das von Mourinho am häufigsten eingesetzte Innenverteidigerpaar mit sieben gemeinsamen Starts in den ersten acht offiziellen Spielen. Huijsens Platzverweis zwang den Verein, ihn im Spiel gegen Villarreal auszuwechseln, und Mourinhos Entscheidung, Rüdiger in der Aufstellung gegen Roma zu belassen, ließ den Spanier auf der Bank sitzen. Da nun an diesem Sonntag das Stadtderby gegen Sevilla ansteht, muss sich der Trainer entscheiden, ob er den spanischen Nationalspieler wieder in die Startelf bringt oder Rüdiger als sichere Option behält.
Der Franzose Konaté seinerseits ist weiterhin eine der Stützen der Madrider Abwehr und seine Kontinuität reduziert die Konkurrenz um den zweiten Platz auf Huijsen und Rüdiger. Die Ankunft von Éder Militao, der nach mehreren Monaten der Genesung wieder in den Kader zurückkehrt, bringt jedoch ein neues Element in die Gleichung. Mourinho bestätigte am Samstag, dass Militao für das Derby nominiert wird, obwohl er ihn in der Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Villarreal ausgeschlossen hatte. Militaos Verletzung, zu der zwei vordere Kreuzbandrisse und eine schwere Muskelverletzung gehörten, erforderte Vorsicht, aber seine Rückkehr in den Kader stellt einen wichtigen Schritt auf dem Weg zur Wiedererlangung seiner Position in der Startelf dar.
Der Zeitplan der nächsten acht Tage – Sevilla, Leipzig und Barcelona – erhöht den Druck auf Mourinhos Entscheidungen zusätzlich. Die Notwendigkeit von Rotationen und die Bewältigung physischer Belastungen könnten die Wahl der Ausrichtung beeinflussen. Wenn der Trainer beschließt, Huijsen wieder in Besitz zu nehmen, würde der Wechsel bei Roma als konkrete Entscheidung interpretiert; Wenn er Rüdiger behält, müsste der Spanier nach abgesessener Sperre zum zweiten Mal in Folge auf der Bank sitzen. Auf jeden Fall wird der Wettbewerb um die Innenverteidigung als kritisches Thema für Real Madrid dargestellt, das seine Position in der Liga und in der Champions League festigen will.
Huijsens Disziplinarstrafe hatte Folgen, die über den Verlust eines Spiels hinausgingen. Der Rauswurf hat die Kontinuität der Madrider Verteidigung verändert und die Tür zu neuen Optionen geöffnet, die laut Mourinho anhand der Leistung und der physischen Verfügbarkeit bewertet werden müssen. Das nächste Derby wird die Phase sein, in der entschieden wird, wer die zentrale Position einnehmen wird, und das Ergebnis dieser Wahl wird einen direkten Einfluss auf die Leistung der Mannschaft in den nächsten Spielen haben.